Termometar za hranu je uređaj koji se koristi za ispitivanje temperature mesa, peradi, jela koja sadrže jaja, tepsija i juha. Koristi se za procjenu je li neka vrsta hrane dosegla temperaturu dovoljno visoku da ubije bakterije u kojoj se možda nalazi. Ako hrana nije kuhana na dovoljno visokim temperaturama, možda neće biti sigurna za konzumaciju. Konzumacija u takvom slučaju može uzrokovati trovanje hranom.
Često ljudi odluče prestati kuhati hranu jer smatraju da je to učinjeno. Oni mogu vjerovati da je hrana gotova zbog toga kako izgleda, temeljeći svoje mišljenje na tome izgleda li izvana smeđe ili hrskavo. Također ga mogu ocijeniti na temelju njegove teksture i čini li se da je sočan ili suh. Neki će možda odlučiti da se meso dovoljno dugo kuhalo jer mu sokovi teku bistri. Nažalost, ovi čimbenici općenito nisu dovoljno učinkoviti da bi se utvrdilo je li hrana sigurna za konzumaciju.
Budući da hrana koja se čini gotova još uvijek može učiniti osobu jako bolesnom, mnoge organizacije za sigurnost hrane objavljuju informacije o temperaturi koju hrana mora postići kako bi se osiguralo da su bakterije uništene. Na primjer, preporučena temperatura za kuhanu perad je 165 stupnjeva Fahrenheita (73.88 stupnjeva Celzija), dok goveđe pečenje koje nije izrezano, narezano ili na drugi način promijenjeno treba doseći 145 stupnjeva Fahrenheita (62.77 stupnjeva Celzija) prije nego što se konzumira. Obični kućni termometri nisu dobri za ispitivanje temperature hrane. Umjesto toga, potrošač može kupiti poseban termometar za hranu dizajniran za tu svrhu i sposoban izdržati visoke temperature koje su uobičajene u kuhanju.
Postoji mnogo vrsta termometara za hranu koje osoba može kupiti. Jedna vrsta termometra za hranu izgleda kao vilica za roštilj i dizajnirana je za umetanje u najdeblji dio hrane. Termometar u obliku vilice namijenjen je za brzo očitavanje temperature, tako da se može odmah ukloniti. Nije dizajnirano da omogući korisniku da ga ostavi u namirnici tijekom procesa kuhanja.
Postoje i digitalni termometri za hranu ili termometri s brojčanikom koji se očitavaju gotovo trenutno. Mnogi od njih mogu očitati temperaturu unutar 10 sekundi od umetanja u dotičnu hranu. Da biste dobili pouzdano očitanje, važno je staviti ovu vrstu termometra za hranu u najdeblji dio hrane. Termometar koji se trenutno očitava također nije namijenjen da ostane u hrani dok se kuha.
Potrošač također može kupiti termometar za hranu za pećnicu koji se može ostaviti u hrani dok se kuha. Ovim termometrima može biti potrebno malo dulje za očitavanje nego modelima s trenutačnim očitavanjem. Obično modeli sigurni u pećnicu daju očitavanje temperature unutar minute ili dvije. Kao i drugi termometri, moraju se umetnuti u najdeblji dio hrane.