Astigmatizam je vrlo čest problem oka kod kojeg je rožnica ili leća blago deformisana, što rezultira zamagljenim ili iskrivljenim vidom. Većina astigmatizama je blaga i lako se može nadoknaditi uz pomoć naočala ili kontaktnih leća. Teški astigmatizam, međutim, može uzrokovati ozbiljne probleme s vidom, kronične glavobolje i druge simptome koji otežavaju obavljanje osnovnih svakodnevnih zadataka. Simptomi se s godinama pogoršavaju, a trajna sljepoća moguća je posljedica neliječenja. U većini slučajeva, ozbiljni slučajevi astigmatizma zahtijevaju laserski vođenu operaciju oka za ispravljanje oblika i zakrivljenosti rožnice.
U zdravom oku, rožnica i leća su jednolično, glatko zakrivljene tako da se svjetlost prikupljena iz bilo kojeg kuta može pravilno lomiti na mrežnici. Teški astigmatizam može uzrokovati da se dio leće ili rožnice zakrivi mnogo oštrije od okolnog područja. Rožnica također može biti hrapava u smislu da izbočine i strmi grebeni prekrivaju njezinu površinu. Kao rezultat toga, svjetlost koja pogodi rožnicu iz određenih kutova je iskrivljena do trenutka kada stigne do mrežnice.
Većina slučajeva astigmatizma je nasljedna i prirođena. Vid možda neće postati problem, međutim, sve dok osoba ne dosegne adolescenciju ili odraslu dob. Prirodne promjene u oku imaju tendenciju pogoršanja astigmatizma kod starijih pacijenata. Povremeno, osoba može razviti teški astigmatizam nakon ubodne ozljede oka, operacije za ispravljanje glaukoma ili ozbiljne virusne ili bakterijske bolesti.
Teški astigmatizam može utjecati na središnji i periferni vid. Zamućenost može otežati ili onemogućiti fokusiranje na tekst ili objekt. Često je astigmatizam popraćen značajnom kratkovidnošću ili dalekovidnošću, što pogoršava poteškoće s vidom. Osim problema s vidom, osoba može imati česte glavobolje, umor, mučninu i vrtoglavicu.
Oftalmolog može dijagnosticirati astigmatizam tako da se raspita o simptomima i obavi pažljiv fizički pregled. Mikroskop s prorezanom svjetiljkom koristi se za pregled rožnice iz različitih kutova. Liječnik može točno odrediti gdje su prisutni grebeni ili strme krivulje i stupanj u kojem odstupaju od normale. Dioptrijske naočale i čvrsti kontakti mogu pomoći nekim osobama s teškim astigmatizmom da postignu bolji vid, ali većina pojedinaca mora na kraju proći operaciju.
Kirurgija in situ keratomileuze potpomognuta laserom (LASIK) najčešći je zahvat koji se koristi za liječenje teškog astigmatizma. Tijekom zahvata u rožnici se prave mali prorezi koji se drže otvorenim dok laser spaljuje dijelove rožnice i leće. Laserom se oblikuje oko dok ne bude glatko i jednoliko zakrivljeno. Unutar jednog tjedna nakon LASIK-a, pacijent obično primijeti značajno poboljšanje jasnoće vida i druge simptome astigmatizma.