Teško kazneno djelo je klasifikacija zločina koja se koristi u Sjedinjenim Državama. Da bi se smatrao teškim kaznenim djelom, zločin mora biti vrlo ozbiljne prirode i može uključivati kaznena djela poput silovanja, ubojstva i trgovine drogom ili ljudima. Ti zločini obično nose teške posljedice, kao što su dugotrajne zatvorske kazne, gubitak određenih prava ili privilegija, pa čak i mogućnost deportacije ako je optužena osoba imigrant. U osnovi, ti se zločini smatraju dovoljno ozbiljnim da rezultiraju strožim kaznama.
Postoje mnoge vrste kaznenih djela koja se mogu kategorizirati kao teška kaznena djela. Među njima su silovanje ili ubojstvo maloljetnika, nedopuštena trgovina drogom, ilegalna trgovina oružjem i nasilni zločini za koje se kažnjava najmanje godinu dana. Neka kaznena djela pranja novca, kockanja i otkupnine mogu se smatrati teškim djelima, a osoba može biti optužena i za teško kazneno djelo za neka kaznena djela povezana s eksplozivom.
Neke vrste teških kaznenih djela povezane su s prijevarom ili krivotvorinom. Na primjer, osoba može biti optužena za teško kazneno djelo ako počini prijevaru zbog koje je njegova žrtva izgubila više od 10,000 američkih dolara. Ako osoba promijeni putovnicu, krivotvori je ili napravi krivotvorenu putovnicu i dobije kaznu od godinu dana ili više, ova vrsta kaznenog djela može se smatrati i teškim kaznenim djelom. Osim toga, podmićivanje ili prodaja vozila koja imaju nezakonito promijenjene identifikacijske brojeve vozila može spadati u kategoriju teških kaznenih djela ako je osuđena kazna od najmanje 12 mjeseci zatvora.
Na mnogim mjestima prostitucija se smatra prekršajem, što je manje teško kazneno djelo. Međutim, oni koji upravljaju lancima prostitucije ili nadziru prostituciju mogu biti optuženi za teška kaznena djela. Isto vrijedi i za one koji se bave trgovinom ljudima. I zločini povezani s dječjom pornografijom nose ove optužbe.
Osoba također može biti optužena za teško kazneno djelo jer se nije pojavila na sudu na izricanju kazne nakon što je osuđena za kazneno djelo. Međutim, ova optužba može biti rezervirana za one koji bi bili osuđeni na najmanje pet godina zatvora. Krivosvjedočenje i podmićivanje svjedoka može se nazvati teškim kaznenim djelom ako je za kazneno djelo izrečena kazna od najmanje godinu dana. Ako se osoba ne pojavi na sudu kako bi se suočila s optužbom za kazneno djelo koje bi inače rezultiralo dvije godine zatvora, može biti optužena i za teško kazneno djelo.
Dok se za teška kaznena djela izriču dulje kazne, imigranti mogu imati dodatne probleme koje treba razmotriti. Ako je osuđen za ovu vrstu kaznenog djela, imigrant obično gubi priliku da zaustavi deportaciju podnošenjem zahtjeva za izuzeće ili određene vrste iznimaka. Zapravo, može mu biti trajno zabranjen ulazak u Sjedinjene Države. Dok ostali nedržavljani mogu biti zatvoreni na nekoliko godina zbog svojih zločina, onima koji su osuđeni za teška kaznena djela zabranjen je povratak iz bilo kojeg razloga do kraja života.