Test fagocitoze je laboratorijski test dizajniran za procjenu funkcije specijaliziranih imunoloških stanica poznatih kao makrofagi. Postoji niz vrsta testova fagocitoze koji se koriste u laboratoriju, uključujući i komercijalno dostupne testove i testove prilagođene za posebne laboratorije ili eksperimente. U ovom se testu pravi i uzgaja kolekcija makrofaga prije izlaganja materijalu čestica kako bi se vidjelo koliko stanica proguta čestice i koliko brzo djeluju. Ovaj test ima brojne primjene.
Makrofagi su važan dio imunološkog sustava. Djeluju tako da progutaju čestice materijala koji se susreću u tijelu, djelujući kao služba za čišćenje kako bi uklonili infektivne agense, ostatke infekcija i sve strane materijale. U osobe s jakim imunološkim sustavom, ove će stanice biti vrlo aktivne. U oslabljenom imunološkom sustavu manje je makrofaga i oni su manje funkcionalni. Test fagocitoze daje informacije o tome koliko su stanice aktivne u tijelu.
Stanice se uvode u kulturu sa stranim materijalom inokuliranim nečim što se može koristiti kao trag. Obično su fluorescentne oznake pričvršćene na materijal, omogućujući ljudima da promatraju aktivnost makrofaga pod mikroskopom u specijaliziranoj rasvjeti. Kada je fagocitna aktivnost visoka i stanice rade brzo kako bi progutale materijal, to je pokazatelj snažnog i agresivnog imunološkog sustava. Ljudi također mogu ispitati kako stanice reagiraju na određene vrste materijala, kao na primjer kada testiraju učinkovitost cjepiva.
Brojne stvari mogu utjecati na aktivnost makrofaga i promijeniti rezultate testa fagocitoze. Lijekovi mogu pojačati ili potkopati imunološku funkciju, a ljudi također reagiraju na čimbenike okoliša poput izloženosti bolesti i alergenima. Cijepljenje može naučiti imunološki sustav da prepozna specifične antigene, a u nizu fagocitoze, razina odgovora makrofaga može se kvantificirati za proučavanje cjepiva. Ako cjepivo djeluje loše, stanice neće biti vrlo aktivne, što ukazuje da inokulirani pacijent nije siguran od bolesti.
Kao i kod drugih laboratorijskih testova, sustav koji se koristi za izvođenje niza fagocitoze je standardiziran i od ljudi se očekuje da slijede laboratorijski priručnik ili upute za određeni proizvod za testiranje. Namjera je da se rezultati testa ponove, a da se pritom pažljivo kontrolira kvaliteta. S uzorcima se mora postupati oprezno kako bi se izbjegla kontaminacija, a sva zapažanja napravljena tijekom testa fagocitoze se zabilježe, jer mogu pružiti važne informacije koje se mogu koristiti u ponavljanjima testa ili budućim studijama.