Test leteće sonde je vrsta ispitivanja tiskane ploče (PCB) ili sklopa tiskanog kruga (PCA) koja koristi sondu postavljenu na mehaničku ruku. Jedna od glavnih prednosti korištenja testa leteće sonde umjesto testa s čavlima je ta što sonda može ići bilo gdje. Osim testiranja struje, sonda također osigurava da su svi dijelovi tu i da nijedan nije otpao. Ove jedinice se obično mogu integrirati s programima za računalno potpomognuto projektiranje (CAD) i napravljene su za rad s ograničenim brojem dijelova, tako da ih je obično lako programirati.
Test leteće sonde koristi se uglavnom u proizvodnim pogonima koji proizvode PCB i PCA, iako se može koristiti i za drugu elektroniku. Ovaj test se sastoji od sonde koja leti oko jedinice i koristi iglu za testiranje različitih dijelova na jedinici. Na taj način omogućuje proizvođačima da osiguraju da sve jedinice rade prije nego što budu isporučene.
Konkurencija s testom leteće sonde kao glavnim standardom testiranja je test kreveta od noktiju. Ovo koristi sloj elektroničkih igala – poput one na sondi – da progura struju kroz jedinicu kako bi se osiguralo da radi. Iako metoda kreveta može testirati veliku površinu odjednom, ona je ograničena na ravne jedinice, jer krevet ne može manevrirati kutovima ili krivuljama. Sonda se može kretati, jer se nalazi na ruci, tako da može lako provjeriti svako područje jedinice. Kako bi se ubrzao tijek rada, obično se koriste dvije ili tri sonde odjednom.
Iako je važno osigurati da jedinica pravilno provodi električnu energiju, postoji još jedna stvar koja je jednako važna: dijelovi. Neki dijelovi mogu otpasti tijekom proizvodnje, jer su nepropisno pričvršćeni ili ih je pomicanje i pomicanje iz proizvodnje otreslo. Korištenjem kamere i druge opreme za testiranje, test leteće sonde također može provjeriti ispravnu proizvodnju.
Test leteće sonde obično se koristi na uobičajenim PCB-ima i PCA-ovima, a ti će podaci biti pohranjeni u softveru sonde. To znači da je programiranje sonde za testiranje određenih područja obično jednostavno i potrebno je malo kodiranja. Ako je jedinica potpuno jedinstvena, tada se većina sondi može integrirati s CAD programima i korisnik može reći sondi koja područja od tamo provjeriti.