Izraz ispitivanje nosivosti može se odnositi na dvije različite stvari. Prva upotreba izraza često se povezuje s Lexusovim i Nissanovim automobilskim inženjeringom. Drugi se odnosi na test penetracije površine ceste koji je također poznat kao test kalifornijskog omjera ležaja (CBR).
Kada se povezuje s automobilskim inženjeringom, pojam test ležaja datira iz reklamne kampanje za Lexus ES 1992 iz 300. U ovoj televizijskoj reklami, Lexus ES 300 je postavljen na platformu koja mu je omogućila rotaciju preko nekoliko različitih osi. U oglasu je ispitivanje kugličnih ležajeva opisano kao inženjersko ispitivanje dizajna automobila.
U testu Lexusovog ležaja, srebrni kuglični ležaj je postavljen na šav haube automobila i otpušten. Počeo se kretati niz šav haube i, kako je automobil rotirao na platformi, nastavio je svoje putovanje duž raznih dijelova dizajna automobila. Svrha testa bila je pokazati precizno inženjerstvo koje je omogućilo da kuglični ležaj putuje bez prepreka.
Ovu verziju testa ležaja kasnije je ponovio Nissan s izdavanjem Nissan Altime iz 1993. godine. Nissanova reklama odala je počast Lexusu priznajući da je ideja za test proizašla iz Lexusove reklame u njihovoj vlastitoj reklamnoj kampanji. Nissanov reklamni tim ipak je uključio jednu suptilnu zezanciju prema Lexusu, napomenuvši da je Nissan Altima iz 1993. znatno jeftiniji od Lexusovih modela iste godine.
Kada je povezan s izgradnjom površine ceste, pojam ispitivanje nosivosti obično se odnosi na kalifornijski test omjera nosivosti. Ovaj test se koristi za određivanje prikladnosti podloga i temeljnih slojeva ceste utvrđivanjem nosivosti uzorka tla. Više CBR ocjene ukazuju na tvrđe površine koje su prikladne za ceste i neuređene zračne staze. Niže CBR ocjene pokazuju meke površine koje nisu sigurne za izgradnju kolnika. Metodu testiranja prvo je razvilo Ministarstvo prometa Kalifornije prije Drugog svjetskog rata.
Ispitivanje omjera nosivosti provodi se u laboratoriju ili na terenu. Oprema za ovaj postupak sastoji se od klipa standardnih dimenzija i uređaja za mjerenje pritiska koji se vrši na klip. Klip se ubacuje u uzorak tla i bilježi se tlak potreban da prodre u tlo. Ovo mjerenje se zatim dijeli s tlakom potrebnim za dupliciranje testa na standardnom materijalu od drobljenog kamena od 100% CBR. Rezultirajući broj se zatim daje kao postotak CBR-a.