Primarna svrha testa održavanja je procijeniti razinu istrošenosti mehaničkog uređaja, odrediti kada je održavanje potrebno i izmjeriti kvalitetu dovršenog održavanja. Ova vrsta testa se obično klasificira kao dijagnostika i osiguranje kvalitete. Primarno mjesto za ovu vrstu ispitivanja je proizvodna organizacija, radionica za popravak ili mjesto instalacije.
Stvarna oprema potrebna za provođenje testa održavanja ovisi o dva čimbenika: o samoj opremi i vrsti ispitivanja. Na primjer, testiranje programiranja stroja za pakiranje zahtijeva ispitne materijale, program, vješte operatere i inspektora za osiguranje kvalitete. Ispitivanje opreme za pripremu hrane može uključivati bakterijske briseve, testove čistoće i cjelokupne higijene.
Velika većina mehaničke opreme ima postavljeni raspored održavanja koji se daje u trenutku kupnje. Pojasevi, preše, brojčanici i drugi uređaji se s vremenom troše. Planirano održavanje je osmišljeno da zamijeni ove stavke prije nego što se pokvare, čime se smanjuje gubitak vremena proizvodnje i pruža osoblju za održavanje mogućnost planiranja svog rada unaprijed. Mnoge tvrtke koriste raspored održavanja kao početnu točku. Provodi se ispitivanje održavanja kako bi se utvrdilo opravdava li razina istrošenosti zamjenu dijela ili su dostupne druge mogućnosti.
Najučinkovitiji način održavanja velikih sustava je primjena redovitih testova održavanja. Rezultati ispitivanja se dokumentiraju i pregledavaju od strane nadzornog osoblja. Produljenje životnog vijeka je najisplativiji način upravljanja složenim strojevima – čak i produljenje upotrebe gumenog remena za jedan tjedan ima utjecaj na ukupne troškove održavanja opreme. Drugu vrstu testa održavanja provodi nadzornik održavanja ili upravitelj odgovoran za zakazivanje održavanja stroja i upravljanje osobljem. Provođenje redovitog testa održavanja za procjenu kvalitete obavljenog posla izvrstan je način za provjeru dosljednosti kvalitete rada, cjelokupne dosljednosti i upravljanja osobljem.
Mnoge tvrtke koje zapošljavaju osoblje za održavanje ili popravak strojeva počele su uključivati test održavanja u proces prijave. Kandidati koji uđu u uži izbor dužni su popraviti određenu jedinicu unutar određenog vremenskog razdoblja. Svrha ove vrste testa je procijeniti popravne i dijagnostičke vještine kandidata u nepristranom okruženju. Kandidati koji posjeduju potrebne vještine bit će uspješni na ispitu, dok će nekvalificirani kandidati imati poteškoća. Ovo je jedan od najboljih načina odabira osoblja za ovu vrstu ključne pozicije.