Test daha na vodik je dijagnostički test koji se provodi kako bi se saznalo više o uzrocima gastrointestinalnih problema. Ovaj se test klasično provodi kada se sumnja da je netko netolerantan na laktozu ili ne može preraditi druge šećere kao što je fruktoza. Također se može koristiti za dijagnosticiranje prekomjernog rasta bakterija u tankom crijevu ili za testiranje da li se hrana kreće prebrzo kroz crijevni trakt, što dovodi do malapsorpcije hrane i hranjivih tvari. Test u većini slučajeva traje oko dva sata, a pacijent ide u bolnicu ili kliniku na test.
Znanost koja stoji iza testa daha vodika uključuje bakterije koje žive u crijevima. Njihovi otpadni proizvodi i koncentracije mijenjaju se ovisno o zdravlju domaćina. Kod mnogih ljudi, ako su bakterije izložene velikim količinama neprobavljene hrane, počinju proizvoditi vodik, koji se izražava u dahu. Prekomjerna proizvodnja metana također se može pojaviti zajedno s ili umjesto plinovitog vodika.
Za test daha na vodik, pacijent posti osam do 12 sati, a zatim puše zrak u balon kao referentni uzorak. Zatim se od pacijenta traži da popije otopinu koja može sadržavati laktozu, fruktozu, sorbitol, saharozu, laktulozu ili neki drugi šećer. Sljedeća dva sata uzimaju se periodični uzorci daha pacijenta i testiraju se na vodik, a ponekad i na metan. Ako su razine vodika i/ili metana neuobičajeno visoke, to ukazuje da pacijent ima problem s probavnim traktom. Međutim, negativan rezultat ne znači nužno da je pacijent jasan, budući da neki ljudi nemaju bakterije koje proizvode vodik, a kojima se manipulira za test.
Test daha na vodik je neinvazivan i nije bolan, a često je zakazan za jutro kako bi pacijenti jednostavno mogli postiti preko noći kako bi izbjegli nepotrebne poteškoće sa zahtjevom gladovanja. Rezultati se brzo vraćaju, a pacijent može s liječnikom razgovarati o implikacijama rezultata. Važno je da pacijent najmanje dva tjedna prije pretrage nije uzimao antibiotike ili bilo što drugo što bi promijenilo demografiju bakterija u crijevima, jer to može iskriviti rezultate.
Znakovi koji bi liječnika mogli navesti da preporuči test daha na vodik uključuju nadutost trbuha, mučninu, proljev, povraćanje, gastrointestinalnu nelagodu i druge znakove da netko ne apsorbira dobro hranjive tvari ili ima problema s obradom hrane. Utvrđujući što uzrokuje problem, liječnik može dati preporuke za liječenje kao što je prilagodba pacijentove prehrane ili propisivanje antibiotika kako bi se populacija bakterija vratila u ravnotežu.