Dovođenje u red financijskih i osobnih poslova često uključuje stvaranje oporuke. Osoba koja stvara oporuku poznata je kao ostavitelj. Općenito, oporuka usmjerava način raspodjele i raspolaganja ostaviteljskom imovinom. Žena koja ostavi valjanu oporuku naziva se testatrix.
Koristi se od 15. stoljeća, završetak –trix stvara imenicu ženskog roda koja odgovara imenici muškog roda koja završava na –tor. Primjenjujući ovo pravilo, zrakoplovac postaje zrakoplovac, zakonodavac postaje zakonodavac i tako dalje. S vremenom su ženske inačice izbačene iz upotrebe, a imenice muškog roda počele su značiti i muško i žensko.
Neki pravni dokumenti i dalje koriste izraze testatrix, executrix i inheritrix kada se odnose na žene, ali se riječi rijetko koriste. Izraz testatrix bio je naširoko korišten kada je bilo neobično da žene posjeduju imovinu. Budući da većina žena nije posjedovala imovinu, nisu imale potrebu pisati oporuku kojom će se odrediti kako će raspolagati imovinom nakon svoje smrti.
Postoji nekoliko općih uvjeta da bi oporuka bila valjana. Testatrix se mora jasno identificirati i navesti da se sastavlja oporuka. To se obično radi u prvih nekoliko redaka dokumenta i uključuje riječi “posljednja volja i oporuka”. Oporuka također mora opozvati sve prethodne oporuke i kodicile.
Kako bi raspolagala imovinom, oporučica mora dokazati da ima ovlasti raspolagati svojom imovinom i da to čini dobrovoljno. Oporuka mora biti potpisana i datirana. Često su potrebni i potpisi dvaju svjedoka. Holografska oporuka – ona koju je oporučnik ispisao rukom – jedina je vrsta za koju možda nisu potrebni svjedoci.
Općenito, valjana oporuka može se sastaviti bez pomoći odvjetnika, ali nekoliko zamki može se izbjeći ako odvjetnik pomaže u procesu. Uobičajena je greška u odabiru svjedoka — korisnik oporuke ne može biti svjedok. Korištenje nekoga tko ima koristi od oporuke kao svjedoka može poništiti cijelu oporuku.
Nasljednik ili nasljednici moraju biti jasno navedeni u oporuci. Također je poželjno da testatrix odredi izvršitelja oporuke. Odabir izvršitelja osigurava da se ostavinom upravlja i raspolaže u skladu s njezinim uputama. Pravi izvršitelj i jasno napisana posljednja oporuka osigurat će da se njezine želje zakonito ostvare.