Kada se ishod standardiziranog testa koristi kao jedini odlučujući čimbenik za donošenje glavne odluke, to je poznato kao testiranje s visokim ulozima. Uobičajeni primjeri u Sjedinjenim Državama uključuju standardizirane testove koji se provode za mjerenje školskog napretka u okviru programa No Child Left Behind (NCLB), maturske ispite i korištenje rezultata testova za određivanje hoće li škola zadržati akreditaciju. Ove testove podupiru neki, posebice političari, koji smatraju da školama treba više odgovornosti. Ovu praksu žestoko kritiziraju mnogi roditelji i odgajatelji, međutim, koji smatraju da bi ishod standardiziranog testa trebao biti samo jedna od mnogih stvari koje se uzimaju u obzir pri donošenju važne odluke o obrazovanju.
Testiranje s visokim ulozima uzrokuje stres za učenike, roditelje, učitelje i školske upravitelje, a prijavljeno je da u nekim slučajevima čak dovodi do psihičkog stresa toliko ozbiljnog da zahtijeva hospitalizaciju ili drugo liječenje. Ideja da bi uspješnost na jednom ispitu mogla promijeniti tijek nečijeg života, nekima je neukusna, osobito onima koji ne odobravaju standardizirane testove općenito. Mnoge strukovne organizacije, uključujući Nacionalno vijeće nastavnika matematike, izjasnile su se protiv ove vrste testiranja jer smatraju da glavne odluke zahtijevaju traženje ravnoteže informacija, uključujući učinak u razredu, intervjue, promatranje, projekte i razredni rad.
Kada se testiranje koristi za ocjenjivanje instruktora, rezultati učenika se mjere s onima iz drugih dijelova države ili zemlje. Ova je praksa posebno uobičajena pod NCLB-om, koji zahtijeva osnovne rezultate testova od svake škole u SAD-u, prisiljavajući mnoge talentirane učitelje da “podučavaju na testu” kako bi njihove škole izbjegle sankcije. Većina profesionalnih organizacija učitelja željela bi vidjeti nastavnike ocjenjivane prema rubrici koja također uključuje posjete razredu od strane inspektora, intervjue, preglede nastavnog materijala koji nastavnik koristi i druga važna ispitivanja kvalitete obrazovanja koje nudi taj učitelj.
Učenici koji sudjeluju u testiranju s visokim ulozima i ne prolaze dobro, možda neće moći završiti srednju školu ili pohađati program za koji su zainteresirani. Iz tog razloga, mnogi roditelji govore protiv prakse, tvrdeći da je nisu fer prema svojoj djeci. Mnogo je kritika upućeno standardiziranim testovima i načinu na koji se oni primjenjuju, ali možda je najvažnija kritička tvrdnja da standardizirani testovi ne mjere kritičko mišljenje, rješavanje problema, kreativnost i druge slične važne aspekte inteligencije. Učenici koji su savršeno inteligentni mogu imati loše rezultate na standardiziranim testovima, a to može imati ozbiljne posljedice kako za učenika, tako i za njegovu ili njezinu školu.