TFT LCD monitor je vrsta ravnog zaslona koji radi ili kao računalni monitor ili kao zaslon za TV. TFT LCD je skraćenica za tankoslojni tranzistorski zaslon s tekućim kristalima. Većinu vremena proizvođači skraćuju izraz za takve zaslone na LCD, izbacujući TFT iz naziva jer se ova kratica jednostavno odnosi na vrstu LCD monitora, a TFT je lako najpopularniji tip.
Tankofilni tranzistor sastoji se od tankog komada poluvodičkog materijala nanesenog na staklenu podlogu. Svaki piksel ima svoj tranzistor zajedno s tekućim kristalnim materijalom. Tekući kristalni materijal pokazuje svojstva i tekućine, zbog svoje sposobnosti da se brzo mijenja, i kristala, zbog svoje sposobnosti da ostane u uređenom položaju. Tranzistor primjenjuje napon na piksel, određujući njegovu boju i intenzitet. Piksel je skraćenica za element slike, a sićušni pikseli se spajaju kako bi stvorili sliku na zaslonu.
Drugi naziv za TFT LCD monitor je LCD s aktivnom matricom. Iako TFT nije jedina tehnologija aktivne matrice, on je pretežno najčešći tip, zbog čega neki ljudi koriste dva pojma naizmjenično. Međutim, TFT je samo mali dio LCD-a s aktivnom matricom. Pojam aktivna matrica odnosi se na sposobnost monitora da kontrolira pojedinačne piksele i brzo ih mijenja.
LCD-i s aktivnom matricom razlikuju se od LCD-a s pasivnom matricom na nekoliko načina. Imaju visoku stopu osvježavanja, visok kontrast i veliko vrijeme odziva, barem u usporedbi s pasivnim matričnim zaslonima. LCD s pasivnom matricom obično se nalazi u zaslonu kalkulatora ili digitalnom ručnom satu, gdje zaslon sadrži ograničen broj segmenata i ne zahtijeva punu boju. Zasloni s aktivnom matricom obično su LCD-i u punoj boji visoke razlučivosti i uključuju one koji se nalaze u računalnim zaslonima, mobitelima i televizorima.
Nekoliko različitih tipova tehnologije tankoslojnih tranzistora može se naći u TFT LCD monitoru. Najčešći za računalne zaslone i televizore naziva se uvrnuti nematički (TN) zaslon, koji ima brzo vrijeme odziva. Međutim, TN zasloni ne ističu se u područjima kuta gledanja zaslona i reprodukcije boja. Još jedna uobičajena tehnologija monitora je IPS, skraćeno za prebacivanje u ravnini. IPS zaslon nudi sjajne boje i dobre kutove gledanja, ali su njegove stope osvježavanja spore.