Tiamin hidroklorid, također poznat kao vitamin B1, vitamin je koji se pojavljuje samostalno u mnogim različitim namirnicama ili se kombinira s drugim vitaminima B u dodatku B-kompleksa. Ovaj vitalni nutrijent služi nekoliko važnih funkcija u tijelu, uključujući pomoć u provođenju živaca i probavi. Nedostatak tiamina može postati opasan po život, osobito ako se radi o kroničnom stanju. Tiamin tijelo ne skladišti, a zalihe unesene hranom traju samo oko dva tjedna, pa je vrlo važno redovito unositi vitamin u sklopu uravnotežene prehrane.
Prirodni izvori tiamin hidroklorida uključuju cjelovite žitarice, sjemenke i orašaste plodove, proizvode od govedine i svinjetine te mlijeko. Kada se žitarice prerađuju u bijeli kruh, tiamin se uklanja, pa ga neki proizvođači ponovno dodaju jačajući proizvod. Tiamin hidroklorid se također može naći u obliku dodataka, samostalno ili s drugim vitaminima. Iako je prirodni tiamin najbolji za tijelo, liječnici mogu preporučiti suplemente onima kojima nedostaje te hranjive tvari.
Kada tijelo ne dobije odgovarajuću opskrbu tiamin hidrokloridom, može doći do stanja zvanog “beri-beri”. U Sjedinjenim Državama i drugim razvijenim zemljama mnoge su namirnice obogaćene tiaminom, pa je stanje rijetko kod onih koji jedu uravnoteženu prehranu. Međutim, uobičajeno je među alkoholičarima i alkoholičarima, jer alkohol ometa sposobnost tijela da pohranjuje i koristi hranjivu tvar. Alkoholičari koji iznenada prestanu piti mogu proći kroz teške simptome ustezanja koji mogu uključivati napadaje ili smrt, a većina bolnica priključuje pacijente na intravenske linije koje sadrže tiamin u fiziološkoj otopini kako bi se spriječile takve napadaje.
Nedostatak tiamin hidroklorida također može dovesti do stanja zvanog Wernicke-Karsokoff. Sindrom se zapravo sastoji od dva odvojena stanja. Wernickeova encefalopatija uzrokuje oticanje mozga, što dovodi do konfuzije i gubitka koordinacije. Karsokoffov sindrom utječe na dio mozga koji pohranjuje sjećanja. Oni s ovim poremećajem često izmišljaju priče kako bi popunili praznine koje nedostaju u svom sjećanju. Alkoholizam je glavni čimbenik koji doprinosi nedostatku tiamina koji uzrokuje Wernicke-Karsakoff sindrom.
Konzumiranje velikih količina određene hrane može ometati sposobnost tijela da koristi tiamin. Na primjer, kemikalije zvane tanini, koje se nalaze u čaju i kavi, mogu promijeniti tiamin u neupotrebljivo stanje u tijelu. Uzimanje vitamina C može spriječiti ovaj učinak. Sirova riba, osobito školjke, također može učiniti tiamin neupotrebljivim. Međutim, čini se da je kuhana riba sigurna.
Dok tiamin koji se nalazi u prirodnim izvorima rijetko uzrokuje nuspojave, suplementi su obično koncentrirani i mogu uzrokovati određene neželjene učinke. Najčešći su svrbež, mučnina i tjeskoba. Uzimanje previše tiamin hidroklorida može biti jednako opasno kao i nedovoljno uzimanje, a može uzrokovati i smrt, stoga je najbolje razgovarati s liječnikom prije nego počnete uzimati suplemente.