Tic douloureux, također poznat kao trigeminalna neuralgija, uzrokuje kroničnu bol kao rezultat pritiska na trigeminalni živac glave. Glavni simptom stanja je bol, koja se može potaknuti uobičajenim radnjama kao što su jelo i piće. Mogućnosti liječenja tic douloureuxa uključuju lijekove i operaciju.
Trigeminalni živac počinje u bazi mozga i proteže se na nekoliko područja preko lica. Postoje tri glavne grane trigeminalnog živca, koje pokrivaju donji, srednji i gornji dio lica i opskrbljuju ih sposobnošću osjeta. Gornja grana zahvaća vlasište, čelo i gornji dio nosa, a srednja zahvaća obraz, strane nosa, gornju čeljust i usnu, te zube i desni. Donja grana živca utječe na donju čeljust, usnu, zube i desni. Tic douloureux može zahvatiti jednu granu trigeminalnog živca, ili može zahvatiti dvije ili tri.
Tic douloureux karakterizira njegov glavni simptom: bol. Neuralgija trigeminusa uzrokuje karakterističnu vrstu ubodne boli koja se zbog svoje iznenadnosti i ozbiljnosti može usporediti s električnim udarom. Bol je vrlo kratkog trajanja, obično samo nekoliko sekundi, ali uobičajeno je da se nekoliko uboda boli iskusi jedan za drugim, s mogućim ponavljanjem epizoda u istom danu. Bol se može pojaviti svaki dan ili svakih nekoliko dana mjesecima ili godinama, ponekad isprepletena s razdobljima mirovanja u kojima nema epizoda.
Bol u trigeminalnom živcu može izazvati svakodnevne aktivnosti kao što su jelo i piće, pranje zuba, šminkanje ili razgovor. Čak i izlaganje vjetru može izazvati bol; u stvari, svaka vrsta pokreta ili aktivnosti koja uključuje kontakt s obrazom, ili vibracija obraza, može izazvati bol. Rijetko se javlja bol kada pacijent spava.
Smatra se da je bol uzrokovana krvnim žilama koje vrše pritisak na trigeminalni živac. S vremenom to erodira zaštitnu mijelinsku ovojnicu koja prekriva živce, što dovodi do bolova u živcima. Iako ovo stanje nije smrtonosno, izuzetno je iscrpljujuće i može uzrokovati znatan emocionalni stres, kao i fizičku bol. Mnogi ljudi s poremećajem počinju izbjegavati sve aktivnosti koje mogu izazvati bol. To postaje iznimno teško jer se neki okidači, kao što su jelo i piće, ne mogu izbjeći.
Većina slučajeva Tic douloureuxa može se učinkovito liječiti antikonvulzivnim lijekovima. Oni djeluju tako da sprječavaju neurone da se aktiviraju u zahvaćenim živcima, čime se sprječava bol u licu. Antidepresivi se obično propisuju za stalnu pekuću ili bolnu bol koju neki ljudi osjećaju.
Tic douloureux operacija preporučuje se osobama koje ne pronalaze olakšanje uz lijekove. Postoji nekoliko opcija za operaciju, uključujući kompresiju balona, koja sprječava bol uzrokujući malu količinu oštećenja zahvaćenih živaca. Druga opcija se zove injekcija glicerola, a uključuje injekciju male količine tvari u područje oko zahvaćenih živaca. Glicerol na sličan način oštećuje živce tako da se bol više ne osjeća. Invazivniji postupak nazvan mikrovaskularna dekompresija općenito je najuspješniji, jer uključuje fizičko pomicanje krvnih žila koje vrše pritisak na živce.