Sjedinjene Države koriste simbol oznake kao identifikacijski kod za određenu dionicu ili zajednički fond. Bio bi usporediv s brojem socijalnog osiguranja osobe. Simbol tickera prvenstveno se koristi za narudžbu kod brokera ili za istraživanje određene dionice i može se nalaziti na dnu bilo koje financijske televizije ili internetskog ekrana.
Ovaj sustav simbola tickera namijenjen je dionicama i zajedničkim fondovima tvrtki i korporacija kojima se javno trguje. Izraz ticker potječe od zvuka koji su proizvodili strojevi za ticker traku. Modernizirani sustav sada prikazuje slova ili brojeve za jedinstvenu identifikaciju određene dionice ili uzajamnog fonda.
Sustav lako pokazuje da li dionica ili investicijski fond trenutno trguje više ili niže i za koliko. Ulagači koriste ove sustave tickera kako bi pratili svoja ulaganja i pomogli u donošenju pravovremenih odluka o tome kada kupiti ili prodati vrijednosni papir.
Slova se koriste za identifikaciju svake jedinstvene dionice ili uzajamnog fonda. Ova slova mogu biti ili skraćenica od naziva izdanja ili mnemonika za pokretanje korporacije ili njezinog proizvoda. Na primjer, “T” je simbol oznake AT&T-a (American Telephone and Telegraph), koji predstavlja “telefon”. Anheuser Bush koristi mnemoniku “BUD” za svoj zaštitni znak piva, a Amazon.Com koristi “AMZN”.
Standard and Poor’s (S&P) razvio je simbol oznake za standardizaciju sustava. Tri slova povezuju dionicu s NYSE (New York Stock Exchange); četiri slova označavala su dionice kojima se trguje na NASDAQ (Nacionalno udruženje trgovaca vrijednosnim papirima automatizirani kotacijski sustav) ili AMEX (Američka burza). Ticker simboli koji koriste pet slova upućuju na NASDAQ ili AMEX dionice s više izdanja. Simboli s pet slova koji završavaju na X prepoznati su kao uzajamni fondovi. OTC (Over the Counter dionice) i Pink Sheets nisu stvarne burze, ali slijede tradiciju simbola tickera.
U srpnju 2007. Odbor za sigurnost i razmjenu (SEC) počeo je dopuštati tvrtkama da zadrže svoje izvorne simbole prilikom promjene burzi. Prije su morali usvojiti novi simbol tickera kako bi ostali u koordinaciji s odgovarajućom burzom. Ova promjena bila je učinkovita u održavanju kontinuiteta dionice s njezinom poviješću, ali više nije moguće na prvi pogled reći na kojoj burzi se dionica trguje.