Oni koji imaju tihi GERB nemaju tipične simptome gastroezofagealne refluksne bolesti (GERB). Umjesto da iskuse normalnu žgaravicu koja je povezana s ovim stanjem, osobe s tihim GERB-om imaju druge simptome koje ne prepoznaju kao dio refluksa kiseline. Zbog toga će takve osobe možda morati sudjelovati u nekoliko testova prije nego što dobiju dijagnozu GERB-a.
Svaka osoba stvara određenu količinu klorovodične kiseline. Ova vrsta kiseline pomaže čovjeku da probavi hranu u želucu, a, kada je sve u tijelu normalno, ostaje u želucu ili putuje prema dolje, gdje se razrjeđuje i probavlja. S GERB-om, klorovodična kiselina putuje gore u donji jednjak, uzrokujući žgaravicu. Ponekad će kiselina čak ući u usta, često ostavljajući kiselkast okus.
Uz tihi refluks, žgaravica se ne osjeća jer kiselina dolazi u jednjak. Umjesto toga, javljaju se simptomi kao što su promuklost, grlobolja i problemi s disanjem. Kiselina koja dolazi u usta može izgristi caklinu na zubima osobe, čineći ih slabim, obezbojenim i ponekad uzrokujući njihovo ispadanje. Oni koji imaju astmu i tihi GERB mogu primijetiti da se njihovi simptomi astme pogoršavaju jer im je kiselina iritirala grlo i otežavala disanje.
Mnogi simptomi tihog GERB-a nisu tipični za bolest refluksa kiseline, tako da ljudi koji ih imaju ne shvaćaju da je to GERB koji doživljavaju. Osobe s tihim GERB-om mogu otkriti da često imaju problema sa sinusima nakon što rade nešto što zahtijeva saginjanje. U stvarnosti, saginjanje omogućuje klorovodičnoj kiselini da lakše dođe do jednjaka. Zbog neposredne blizine jednjaka, nos se brani stvaranjem sluzi, što često rezultira začepljenjem ili curinjem iz nosa.
Zbog činjenice da nema žgaravice, liječnik će najvjerojatnije morati napraviti nekoliko testova kako bi dijagnosticirao osobu s GERB-om. On može pratiti razinu pH u jednjaku osobe ili može staviti osobu na inhibitor protonske pumpe, koji smanjuje količinu kiseline u želucu. Liječnik također može napraviti endoskopiju ili napraviti rendgenski snimak nakon što je osoba progutala malo barija. Ove vrste testova obično pomažu u dijagnosticiranju tihog GERB-a.
Liječenje je obično isto za tihi GERB kao i za redoviti GERB. Antacidi i H2 blokatori mogu se uzimati u slobodnoj prodaji ili ih može propisati liječnik. Inhibitor protonske pumpe, koji se možda koristio za tiho testiranje GERB-a, može se nastaviti kako bi se smanjila količina kiseline koja dolazi u jednjak osobe.