Tiho slovo je u osnovi slovo koje se nalazi u riječi koje se zapravo ne izgovara kada netko izgovori tu riječ naglas, ali je temeljno za pravilno pisanje riječi. Ove vrste slova su prilično česte u engleskom jeziku i mnogim ljudima mogu učiniti učenje slovkanja i čitanja prilično problematičnim. Novi čitatelji i pisci moraju naučiti gdje se nalaze tiha slova kako bi mogli pravilno izgovoriti riječ dok je čitaju. Tiho slovo obično je tiho samo u određenim situacijama, a može se čak i prebaciti s tihog na izgovoreno, ovisno o tome kako se riječ mijenja.
Postoji nekoliko načina na koje se tiho slovo može pronaći u riječi, ovisno o jeziku koji se koristi i načinu na koji nastaju različiti glasovi. Međutim, te su razlike uglavnom akademske, a funkcija tihog slova često služi za promjenu izgovora drugog slova unutar riječi. Kako netko uči čitati i pisati jezik kao što je engleski, ključno je da on ili ona nauči prepoznati ta slova i razumjeti kako ih pravilno koristiti u različitim riječima. U engleskom, na primjer, mnoga tiha slova imaju oblik ili pomoćnog ili lažnog slova.
Pomoćno slovo je vrsta tihog slova koja se koristi za formiranje digrafa, što je zvuk koji se ne može stvoriti jednim slovom ili koji se u određenim situacijama stvara kroz dva slova. Zvukovi izraženi kao “-ng” ili “th-” često se vide kao digrafi formirani kombinacijom dvaju slova u kojima se jedno može vidjeti kao pomoćno. Nečujno slovo u engleskom jeziku također se može nazvati “lažno slovo”, što je slovo koje se uopće ne izgovara i često pomaže u modificiranju zvuka drugog slova. Tiho “-e” na kraju mnogih riječi kao što su “lane” i “rasola” primjer je ove vrste slova.
Postoje i neke jezične situacije u kojima slovo može biti tiho slovo u nekim riječima, dok se u drugim riječima izgovara na sličan ili identičan način. Slovo “b” u riječi “češalj”, na primjer, šuti; međutim, isti raspored slova u “kombinirati” rezultira izgovaranjem “b”. To se također može vidjeti u “n” i kraju “osuditi”, što postaje izraženo u “osuđivanju”. Tiho slovo također može proizaći iz dvostrukih slova ili dvostrukih zvukova, kao što je drugo “f” u “litici” ili drugo “c” u “sat”.