Tim za katastrofu je skupina pojedinaca koji se mogu brzo mobilizirati kako bi odgovorili na katastrofu bilo kojeg razmjera. Timove za katastrofe mogu održavati vladine agencije koje su odgovorne za pružanje odgovora na katastrofe, zajedno s privatnim humanitarnim organizacijama koje žele biti u mogućnosti pružiti pomoć na terenu tijekom katastrofa. Članovi tima za katastrofe mogu biti prilično raznoliki, od vozača kamiona do kirurga, a ljudi koji su zainteresirani za pridruživanje timu za katastrofe mogu dobiti informacije od organizacija i agencija zajednice.
Članovi tima za katastrofe prolaze početnu obuku koja ih priprema za reagiranje na razne katastrofe, uključujući prirodne katastrofe kao što su potresi, poplave i klizišta, zajedno s nuklearnim katastrofama i javnozdravstvenim problemima kao što su epidemije bolesti. Timovi za katastrofe također se mogu nositi s odgovorima na terorizam i druge izvanredne situacije. Nakon što su obučeni, od članova tima se očekuje da prisustvuju periodičnim sesijama osvježenja znanja kako bi održali svoje vještine.
Tim za katastrofu može biti generaliziran ili specijaliziran. Neki se sastoje od male, vrlo mobilne skupine stručnjaka koji obavljaju zadatke poput spašavanja životinja, identifikacije mrtvih tijela i tako dalje, dok drugi uključuju mnogo veću posadu koja može ponuditi niz usluga.
Mnogi timovi za katastrofu uključuju članove koji imaju redovite karijere koje se mogu privremeno suspendirati kako bi im se omogućilo da odgovore na katastrofu. Na primjer, članovi Operativnog tima za odgovor na mrtvačnicu u slučaju katastrofe (DMORT) uključuju zaposlene profesionalce u pogrebnoj industriji koji su pristali obustaviti rad u svojim tvrtkama kada se to od njih zatraži. Članovi tima za katastrofe mogu uključivati stručnjake za provođenje zakona, znanstvenike, operatere teške opreme, stručnjake za rušenje, veterinare i široku paletu drugih kvalificiranih stručnjaka.
Oprema za odgovor na katastrofe klasično se održava u kontejnerskom obliku na središnjem mjestu tako da joj se može lako pristupiti. Članovi tima za katastrofu mogu otputovati do opreme i rasporediti se s njom ili otputovati zasebno na mjesto katastrofe kako bi odgovorili. Oprema obično uključuje sve što bi ljudima moglo zatrebati, od mobilnih kirurških kamiona s potpuno opremljenim bolničkim sobama do prijenosnih kuhinja koje se mogu koristiti za pripremu hrane za članove tima; ako bi bila potrebna u odgovoru na katastrofu, uključena je u opremu, pod pretpostavkom da bi potrebnu opremu moglo biti teško ili nemoguće nabaviti dok se odgovor na katastrofu događa.
Mnogi gradovi održavaju timove za katastrofe kao dio svog plana pripravnosti za katastrofe. Članovi tima osposobljeni su za reagiranje na incidente u svom matičnom gradu, a tim za katastrofu može biti posuđen zajednici kojoj je to potrebno uz poseban dogovor ili ako članovi tima žele volontirati. Na primjer, timovi za katastrofe iz zajednica diljem svijeta spustili su se u jugoistočnu Aziju nakon razornog potresa i tsunamija u Indijskom oceanu 2004. godine, pružajući usluge u rasponu od izgradnje hitnog smještaja do identifikacije mrtvih.