Timpanometrija je test koji mjeri koliko dobro srednje uho funkcionira. Riječ “timpanometrija” nastala je od kombinacije dvije grčke riječi. “Tympanon” znači bubanj, a “metrein” označava čin mjerenja nečega. Prije izvođenja testa, zdravstveni djelatnik osigurava da nema prepreka na putu do bubnjića, koji se obično naziva bubnjić. To se radi jednostavnim pregledom unutarnje strane ušnog kanala.
Obično, test provodi medicinski stručnjak koji stavlja ručni uređaj u uho. Alat mijenja tlak zraka unutar ušnog kanala, uzrokujući da se bubanj pomiče naprijed-natrag. Rezultati testa se bilježe na timpanogramima, koji su grafikoni koji se mogu očitati nakon zahvata. Iako zdravstveni radnici općenito navode da nema rizika povezanih s timpanometrijom, test bi nekim ljudima mogao biti neugodan. Djeca su obično suradljivija ako razumiju što mogu očekivati i kako se trebaju ponašati.
Obično se djeca mlađa od sedam mjeseci ne podvrgavaju timpanometriji zbog ponašanja. Čak i ako ih roditelj ili skrbnik drži mirno, strah bi mogao uzrokovati da plaču, uzrujavaju se ili cvile. Zvukovi koje proizvode ove reakcije ometaju promjenjivi tlak zraka u ušnom kanalu i kretanje bubnja. Stoga se s takvim smetnjama ne mogu dobiti točni rezultati.
Tijekom testa, osoba koja je podvrgnuta testu mogla bi čuti glasne zvukove. Ako on ili ona reagira naglim pokretima, rezultati mogu biti iskrivljeni. Zbog toga bi se takav postupak mogao pokazati nemogućim kod vrlo male djece koja ne razumiju potrebu mirovanja. Često je od pomoći korištenje lutke kako bi se djetetu pokazalo što će se dogoditi tijekom timpanometrije i kako se ono ili ona treba ponašati.
Postoje važni razlozi zašto bi ovaj test mogao naručiti zdravstveni djelatnik. Postupkom se može otkriti prisutnost tumora ili tekućine u srednjem uhu. Ovim se testom također može otkriti uklješteni ušni vosak ili probušen bubnjić ili bubnjić s ožiljcima. Timpanometrija, također poznata kao timpanogram, nije uvijek točan način otkrivanja problema unutar srednjeg uha.
Postoji cijev, nazvana Eustahijeva cijev, koja povezuje stražnji dio nosa i grla sa srednjim uhom. Ova cijev možda neće ispravno funkcionirati u vrijeme ispitivanja iz različitih razloga. Ako postoji problem s ovom cijevi, bubnjić se obično neće normalno pomicati. Budući da je njegovo kretanje ono što se mjeri tijekom postupka, rezultati mogu biti pogrešni. Bilo je i slučajeva u kojima je timpanometrija ukazala na prisutnost tekućine iza bubnjića kada je nije bilo.