Kirurška implantacija cijevi u uši pojedinca kako bi se drenirala nakupljena tekućina poznata je kao timpanostomija. Zahvat se obično preporučuje djeci kao tretman za ublažavanje simptoma i izbjegavanje komplikacija povezanih s ponavljajućim infekcijama uha. Timpanostomija se također može izvesti kod odraslih osoba čije je srednje uho bilo štetno zahvaćeno ozljedom ili teškom infekcijom. Iako minimalni, postoje neki rizici povezani s zahvatom i o njima treba razgovarati s kvalificiranim pružateljem zdravstvenih usluga prije nego što se odlučite za ovu opciju liječenja.
Djeci čije česte upale uha ne reagiraju na liječenje antibioticima može se preporučiti zahvat timpanostomije. Oni koji pokazuju poteškoće sa sluhom ili govorom zbog povećanog tlaka srednjeg uha uzrokovanog tekućinom također se mogu podvrgnuti ovom postupku. U slučajevima kada je dijete pretrpjelo strukturno oštećenje unutarnjeg uha i bubnjića uzrokovano infekcijom ili tekućinom, može biti potrebna timpanostomija kako bi se spriječilo daljnje oštećenje.
Odrasli se mogu podvrgnuti timpanostomiji kako bi se ublažili simptomi povezani s destabilizirajućim nakupljanjem tekućine u unutarnjem uhu. Pojedinci koji često lete ili sudjeluju u aktivnostima kao što je ronjenje u dubokom moru mogu doživjeti štetnu neravnotežu tlaka unutarnjeg uha kao rezultat njihove izloženosti ekstremnim fluktuacijama tlaka zraka. Kirurška implantacija cjevčica u uši također može biti neophodna za one koji su doživjeli komplikacije povezane s teškom infekcijom, kao što je meningitis.
Provedena u općoj anesteziji, timpanostomija uključuje umetanje male cijevi u bubnjić pojedinca kako bi se izjednačio pritisak između njegovog ili njezinog srednjeg i vanjskog uha. Tijekom zahvata, kirurg će napraviti mali rez na bubnjiću kako bi se omogućilo postavljanje cijevi. Nakon što je cijev postavljena, zrak i tekućina mogu lakše strujati u srednjem uhu, što omogućuje stabilizaciju tlaka. Izrađena od plastike ili metala, cijev može ostati u bubnjiću do godinu dana prije nego što sama izađe. Rez u koji je postavljena cijev trebao bi zacijeliti sam od sebe u roku od godinu dana nakon izbacivanja cijevi.
Prije zahvata, sve lijekove i dodatke koji se uzimaju potrebno je prijaviti liječniku kako bi se spriječile komplikacije. Osoba ne smije konzumirati hranu ili piće 12 sati prije operacije. Oni koji se podvrgnu ovom postupku u pravilu se otpuštaju iz bolnice isti dan i mogu nastaviti s normalnim tjelesnim aktivnostima bez ograničenja unutar 24 sata. Kao mjera opreza, kapi za uho ili antibiotici mogu se propisati nakon operacije kako bi se spriječila infekcija.
Kao i kod svakog kirurškog zahvata, postoje određeni opći rizici povezani s timpanostomijom, uključujući prekomjerno krvarenje i infekciju. Komplikacije povezane s primjenom opće anestezije uključuju alergijsku reakciju i poteškoće s disanjem. Rizici koji su specifični za postupak timpanostomije uključuju ožiljke ili puknuće bubnjića i drenažu iz uha, koja može sadržavati krv.