Tinktura opijuma je lijek koji se koristi za liječenje teškog proljeva u pacijenata koji ne reagiraju na druge tretmane. Ovaj lijek koristi dobro poznatu nuspojavu opijata – smanjenu pokretljivost crijeva – kako bi smanjio učestalost pražnjenja crijeva i učinio stolicu pacijenta čvršćom. Dostupan je samo na recept, a budući da je potencijalno opasan, pacijentima se savjetuje da pomno slijede upute za uporabu i skladištenje kako bi ograničili rizike za sebe i druge osobe u kućanstvu.
Dok su se opijati u prošlosti koristili za liječenje boli, ovaj lijek je posebno dizajniran za liječenje proljeva, iako može smanjiti i bol. Djeluje usporavanjem crijeva i uzima se četiri puta dnevno u obliku tekućine. Pacijenti ga često miješaju s vodom kako bi ga lakše uzimali, jer ima karakterističan gorak okus.
Osobe koje uzimaju lijekove s depresivnim učinkom na središnji živčani sustav možda neće moći koristiti ovaj lijek, jer mogu imati lošu interakciju. Također može biti kontraindicirana u bolesnika s poviješću problema s pokretljivošću crijeva, napadajima i otežanim disanjem, jer tinktura opijuma može povećati ozbiljnost ovih stanja. Lijek se često propisuje pacijentima s rakom s teškim proljevom povezanim s njihovim lijekovima protiv raka.
Predoziranje tinkturom opijuma može biti vrlo opasno. Ako pacijenti uzimaju previše lijeka, disanje i broj otkucaja srca će se smanjiti. Također je moguće razviti toleranciju tijekom vremena. Pacijent možda neće biti toliko osjetljiv na opijatske lijekove protiv bolova i može doživjeti manje olakšanje proljeva kao rezultat navikavanja na lijek. Bolesnici na tinkturi opijuma trebali bi povremeno posjetiti liječnika kako bi procijenio svoje simptome, riješio sve nove nuspojave i prilagodio doze ako je potrebno.
Pacijenti na ovom lijeku trebaju ga čuvati na hladnom, suhom i tamnom mjestu izvan dohvata djece i kućnih ljubimaca. Ostale ukućane treba upozoriti na opasnosti povezane s tinkturom opijuma i savjetovati da je učinkovita samo u liječenju proljeva i da neće izazvati euforično stanje povezano s narkotičkim lijekovima. Pacijenti koji su dulje vrijeme uzimali tinkturu lijekova mogu razviti simptome ustezanja kada je prestanu uzimati, a možda će htjeti razgovarati o sigurnom smanjenju doze kada im lijek više ne bude potreban kako bi izbjegli nelagodu.