TinyURL™ je poveznica na web-mjesto koje koristi uslugu skraćivanja univerzalnog lokatora resursa (URL) kako bi URL bio kraći dok se još uvijek povezuje na željenu web-stranicu. Ove vrste URL-ova često se koriste za usluge objavljivanja poruka kao što su različiti oblici društvenih mreža koje mogu dopustiti samo nekoliko znakova po objavi. Oni su također česti na forumima i sličnim internetskim stranicama gdje se ljudi žele jednostavno povezati na razne druge web stranice. Korištenjem usluge TinyURL™, dugački URL može se značajno skratiti, što ga čini lakšim za pamćenje, zapisivanje, objavljivanje na drugoj web stranici i korištenje na drugi način.
Izvorno web mjesto TinyURL™ osnovano je 2002. godine kao način na koji se ljudi povezuju na web-stranice, kao što su mreže vijesti i forumi, bez potrebe za upisivanjem dugih URL-ova. URL je web adresa koju koristi većina korisnika za navigaciju Internetom i pronalaženje web stranice koju traže. URL-ovi obično imaju oblik web adrese, kao što je http://www.wisegeek.com, koja uspostavlja tekstualnu adresu koju ljudi mogu zapamtiti, a koju računalne mreže pretvaraju u adresu internetskog protokola (IP) kako bi zapravo usmjerile korisnika na odgovarajuću web stranicu. Međutim, jedan veliki problem s korištenjem URL-ova je taj što oni mogu postati prilično dugi i teški za pamćenje, zapisivanje ili objavljivanje na drugim stranicama.
TinyURL™ je web adresa koja je značajno skraćena kako bi se omogućilo nekome da pristupi web stranici bez potrebe za upisivanjem cijele adrese. U osnovi funkcionira stvaranjem sekundarne veze, obično koristeći nešto poput http://www.tinyurl.com nakon čega slijedi određeni identifikator za namjeravanu web stranicu. Kada netko upiše vezu TinyURL™, ona će brzo preusmjeriti korisnikov web preglednik na stranicu s punim URL-om. Ova vrsta usluge posebno je korisna za neke grupe vijesti i slične vrste web-mjesta koja mogu imati iznimno duge URL-ove kada se upućuju na određeni članak ili stranicu na web-mjestu.
Jedan od glavnih potencijalnih nedostataka korištenja TinyURLs™ je taj što zahtijeva dodatni proces kako bi korisnika doveo do željene web stranice. Već postoji određeni potencijal za neuspjeh u osnovnoj upotrebi URL-ova budući da mrežni sustav mora obraditi taj URL i promijeniti ga u željenu IP adresu koju mreža zapravo može prepoznati. Dodavanjem dodatnog koraka, promjene s TinyURL™ na pravi URL, postoji još jedna prilika da sustav ne radi ispravno. Ako se usluga TinyURL™ pokvari, nijedna veza neće raditi. Također postoji potencijalni sigurnosni problem da netko pristupa TinyURL™ sustavu i neispravno preusmjerava adrese.