Tioktična kiselina je snažan antioksidans koji se proučava i istražuje za korištenje u liječenju ili prevenciji raznih zdravstvenih stanja. Pokazalo se da smanjuje oksidativni stres i pomaže u uklanjanju toksina iz tijela uzrokovanih kemijskim izvorima, zračenjem i alkoholom. Čini se da su učinci posebno izraženi na jetri i istražuje se kao potencijalni lijek za oštećenje jetre. Tioktična kiselina se također naziva alfa-lipoična kiselina ili vitamin N.
Neka istraživanja su pokazala da tioktična kiselina smanjuje, a ponekad i poništava oštećenje jetre uzrokovano određenim lijekovima, toksinima koji se nalaze u hrani i vodi i alkoholu. Bolesnici s hepatitisom također mogu imati koristi. Njegova se uporaba također proučava kao potencijalna preventivna mjera protiv virusa humane imunodeficijencije (HIV) jer se pokazalo da neka od njegovih svojstava potencijalno smanjuju oštećenje jetre uzrokovano HIV-om i sprječavaju da bolest postane sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS).
Dijabetičari također mogu imati koristi od uzimanja tioktične kiseline jer pomaže u sprječavanju oštećenja stanica i organa. Neke su kliničke studije pokazale da su gotovo svi sudionici koji su primali antioksidanse u određenim dozama pretrpjeli manje oksidacije stanica od onih koji su dobivali placebo. Međutim, nije se činilo da je tioktična kiselina učinkovitija u sprječavanju ove štete od ostalih antioksidansa koji su korišteni.
Čini se da tioktična kiselina nema nuspojave ili interakcije s lijekovima u količinama korištenim tijekom studija. To ne znači da veće količine ne bi mogle uzrokovati nuspojave. Još se provode studije kako bi se odredila točna doza za učinkovitu prevenciju i liječenje bolesti. Do tada, pacijenti bi trebali slijediti upute proizvođača ili razgovarati s liječnikom ili prirodoslovcem kako bi odredili najsigurniju dozu za njihovu situaciju.
Iako se u Sjedinjenim Državama i mnogim drugim narodima nije koristila dugo, tioktična kiselina se već dugi niz godina naširoko koristi u Europi. Nuspojave se obično ne nalaze. Pacijenti koji žive negdje drugdje možda će morati naručiti ovu tvar putem interneta, budući da je manje vjerojatno da će je nositi u lokalnim trgovinama zdrave hrane ili ljekarnama. Najčešće se prodaje u tabletama ili kapsulama.