Atkinsova dijeta, koju je prvi osmislio Robert Atkins 1972. godine, je program mršavljenja i održavanja koji ima za cilj prisiliti tijelo da sagorijeva pohranjenu masnoću ograničavanjem količine ugljikohidrata koju netko konzumira. Dijeta je podijeljena u četiri faze, od kojih je svaka karakteristična po tome koliko je ugljikohidrata dopušteno jesti iu kojem obliku; općenito, unos kalorija, proteina i masti nije reguliran ovom prehranom. Tijekom prve faze, obrok Atkinsove dijete općenito se sastoji od proteina i povrća, a u drugoj fazi, nekoliko oblika onoga što se smatra zdravim ugljikohidratima vraća se u dnevni izbor hrane. Nakon što osoba dosegne treću i četvrtu fazu, dopuštene su cjelovite žitarice, u malim količinama.
U indukcijskoj fazi Atkinsove dijete, također poznatoj kao faza jedan, gotovo svi ugljikohidrati se eliminiraju iz prehrane tijekom dva tjedna, osim onih koji se nalaze u povrću. Tipični obrok Atkinsove dijete u ovoj fazi sadržavat će četiri grama neto ugljikohidrata u svakom od tri obroka, za ukupni dnevni unos od 12 neto ugljikohidrata. Izraz “neto ugljikohidrati” odnosi se na količinu ugljikohidrata koju netko konzumira minus količinu konzumiranih vlakana. Meso, perad i morski plodovi čine veliku većinu hrane koja se jede tijekom ove faze, zajedno s punomasnim sirevima i cijelim jajima. Zajedno s tim, ograničene količine povrća konzumiraju se tijekom tipičnog obroka Atkinsove dijete, što čini najveći dio unosa ugljikohidrata.
Nakon što je faza indukcije gotova, osoba koja slijedi plan obroka Atkinsove dijete obično će početi dodavati druge izvore ugljikohidrata. Dodatnih pet neto ugljikohidrata dodaje se dnevno dopuštenih 12 neto ugljikohidrata svaki tjedan. Ovi dodatni ugljikohidrati obično se nalaze u orašastim plodovima, sjemenkama, voću i mekim sirevima, koji se općenito ne jedu tijekom faze indukcije, kao ni u cijelom povrću koje se konzumira tijekom prva dva tjedna. Kao i u svim fazama, tipičan obrok Atkinsove dijete u ovoj fazi uključivat će velike količine proteina, kao što se nalazi u mesu, peradi, plodovima mora i siru, sa zdravim dijelom povrća i malom količinom voća, mekih sireva ili orašastih plodova. .
Zadnje dvije faze ove dijete općenito su iste. Svaki tjedan, osoba će moći dodati dodatnih 10 neto ugljikohidrata svom dnevnom unosu, a oni se mogu naći u obliku cjelovitih žitarica, poput smeđe riže i pšeničnog kruha. U ovom trenutku, količina ugljikohidrata koja se pojede u svakom obroku drastično će varirati od osobe do osobe. Tipični obrok Atkinsove dijete u ovim završnim fazama obično uključuje različite razine svih namirnica koje se konzumiraju u prve dvije faze dijete, iako je naglasak i dalje stavljen na proteine, zdrave masti i povrće, s malim količinama zdravih cjelovitih žitarica. Na kraju, jedine namirnice koje se uopće ne jedu su one koje sadrže rafinirani šećer, rafinirano brašno ili bijeli krumpir.