Tipična formula uzdržavanja za djecu je metoda za izračunavanje iznosa uzdržavanja koje roditelj mora platiti drugom roditelju kako bi pomogao u skrbi za svoju malodobnu djecu. Formula uzdržavanja djece svake jurisdikcije sadržana je u njezinim statutima, u odjeljku o smjernicama za uzdržavanje djece. Smjernice će sadržavati raspored uzdržavanja djeteta, koji pruža osnovni iznos uzdržavanja za djecu koji oba roditelja moraju osigurati. Formula uzima osnovni iznos iz rasporeda i dodaje određene troškove za izvođenje ukupne obveze uzdržavanja djeteta. Roditelj koji je dužan uzdržavanje plaća postotak ukupne obveze na temelju svog bruto mjesečnog primanja.
Kako bi dobili brojke potrebne za tipičnu formulu uzdržavanja djeteta, roditelji moraju osigurati svoj mjesečni bruto prihod. Jurisdikcije obično definiraju bruto dohodak kao svaki prihod koji roditelj zarađuje iz svih izvora. Ako je roditelj nezaposlen, onda će jurisdikcija koristiti broj koji se zove potencijalni prihod. Općenito, potencijalni prihod je iznos novca koji je roditelj sposoban zaraditi, ako je zaposlen. Nakon što svaki roditelj dostavi svoj mjesečni bruto prihod ili potencijalni prihod, potrebno je zbrojiti brojeve kako bi se dobio mjesečni kombinirani bruto prihod.
Formula uzdržavanja djeteta tada će uzeti mjesečni bruto dohodak svakog roditelja i podijeliti ga s kombiniranim bruto dohotkom. Ovaj izračun će dati postotak. Ovaj će postotak poslužiti kao dio formule za uzdržavanje djeteta. Sljedeći broj potreban za formulu je broj djece koja imaju pravo na uzdržavanje.
Nakon ostvarivanja ukupnog bruto dohotka i broja djece, moguće je ostvariti osnovni iznos uzdržavanja. Svaka jurisdikcija ima raspored uzdržavanja za djecu, koji sadrži grafikon koji sadrži osnovne iznose uzdržavanja za djecu. Ovi iznosi variraju i ovise o broju djece i ukupnom bruto dohotku. Stoga je potrebno pronaći broj djece na grafikonu i odgovarajući ukupni iznos bruto dohotka. Nakon što se ti brojevi nalaze na grafikonu, on će identificirati osnovni iznos uzdržavanja za dijete ili djecu.
Roditelji obično imaju druge troškove za djecu. Zakon obično dopušta da se u formulu za uzdržavanje djeteta uključe troškovi za zdravstveno osiguranje djeteta, osiguranje zuba, troškovi dnevne njege u vezi s poslom i drugi odgovarajući troškovi. Ukupni iznos ovih troškova dodaje se osnovnom iznosu mjesečnog uzdržavanja djeteta iz rasporeda. Broj dobiven zbrajanjem ovih brojeva ukupan je mjesečni iznos dječjeg uzdržavanja koji je potreban za djecu.
Formula uzdržavanja sada zahtijeva da se broj od ukupnog mjesečnog iznosa uzdržavanja pomnoži s mjesečnim postotkom svakog roditelja, što je prethodno opisano. Na primjer, ako je ukupni iznos mjesečnog uzdržavanja 800 USD (USD), a postotak roditelja 45 posto, tada će roditeljska mjesečna obveza uzdržavanja biti 360 USD. Ako ovaj roditelj već plaća zdravstveno i stomatološko osiguranje, formula će dopustiti oduzimanje tog iznosa od 360 USD na mjesečnoj bazi. Preostali iznos bit će iznos koji se duguje kao uzdržavanje djeteta.