Tireotoksikoza je stanje koje nastaje kada štitnjača emitira prekomjerne količine hormona štitnjače, što dovodi do povišenih razina u krvotoku. Sindrom je često povezan s hipertireozom, gdje štitnjača previše proizvodi hormone. Također ga mogu uzrokovati određene bolesti ili stanja koja potiču štitnjaču na oslobađanje dodatnih pohranjenih hormona. Dva uključena hormona su slobodni tiroksin i trijodtironin.
Jedna od najčešćih bolesti koja uzrokuje hipertireozu koja dovodi do tireotoksikoze je Gravesova bolest. Ovo je autoimuni poremećaj koji uzrokuje da štitnjača proizvodi prekomjerne količine hormona. Karakterizira ga povećanje štitnjače, koje se također naziva gušavost.
Drugi problem koji često može uzrokovati tireotoksikozu je tireoiditis, odnosno upala štitnjače. Različiti su uzroci za to, uključujući infekcije i autoimune bolesti. Ponekad žene imaju postporođajni tireoiditis, što dovodi do hipertireoze tijekom prve godine nakon poroda, iako to obično traje samo ograničeno vrijeme.
Razni drugi problemi također mogu biti izvor tireotoksikoze. Benigni tumori ili adenomi štitnjače i multinodularne guše mogu postati toksični i uzrokovati stvaranje viška hormona. Lijekovi i tretmani zračenjem također mogu biti čimbenici koji doprinose.
Simptomi tireotoksikoze obično uključuju znojenje, drhtanje i povećan broj otkucaja srca. Pacijenti također mogu osjetiti tjeskobu i preosjetljivost na toplinu. Neki oboljeli mogu se osjećati gladnije nego inače, ali će i izgubiti na težini. U slučaju Gravesove bolesti, dodatni simptomi mogu uključivati gušavost i izbočenje očiju.
Prvi korak do dijagnoze obično je fizički pregled. Ako bolesnikovi simptomi i tjelesno stanje upućuju na tireotoksikozu, liječnik će vjerojatno naručiti analizu krvi. Niske razine hormona koji stimuliraju štitnjaču i visoke razine tiroksina ili trijodtironina potvrđuju dijagnozu.
Postoji nekoliko dostupnih mogućnosti liječenja. Mogu se koristiti lijekovi koji inhibiraju proizvodnju hormona štitnjače, koji se nazivaju tireostatici. Mogu se koristiti i beta blokatori, iako liječe samo simptome tireotoksikoze, a ne uzrok. Ponekad se preporučuje operacija za uklanjanje dijela ili cijele štitnjače. Radioaktivni jod se također može koristiti za ubijanje stanica u štitnjači koje se prekomjerno proizvode.
Ako se ne liječi, tireotoksikoza može dovesti do oluje štitnjače ili tireotoksične krize. Ovo je vrlo opasno stanje koje se javlja kada razina hormona u krvi dosegne iznimno visoke razine. Pacijenti imaju visok krvni tlak, ubrzani rad srca i visoku temperaturu. Oluju štitnjače potrebno je odmah liječiti, jer može dovesti do smrti.