Zubni implantat od titana je igla nalik vijku koja je djelomično ugrađena u čeljusnu kost za učvršćivanje pričvršćivanja umjetnog zuba. Titan je jedan od rijetkih materijala koji će se čvrsto vezati za okolni matriks regenerirajućeg koštanog tkiva. Postupak implantacije zahtijeva invazivnu operaciju. Iako se može pohvaliti uspješnošću od 95%, obično je potreban iskusan tim liječnika kako bi se izbjegle moguće ozbiljne komplikacije ove relativno skupe opcije za nadoknadu zuba koji nedostaju.
Od grčkih riječi koje znače “unutar kosti”, otkriveno je da zacjeljujuće koštano tkivo ne samo da prihvaća implantate od titana, već se i spaja s metalom. Fenomen se naziva oseointegracija. Godine 1965. u ljudsku čeljusnu kost uspješno je umetnut prvi zubni implantat od titana. Do tada, jedino sredstvo za popunjavanje praznina između nedostajućih zuba bila je strukturna proteza nazvana most, nazvana tako jer je umjetni zub bio usidren na mjestu sa svoja dva susjedna zuba. Ovaj zahvat zahtijevao je djelomično uništenje dva zdrava zuba.
Moderni titanski implantati su mali vijci s dvostrukim krajem sa suženim krajem koji se umeću u kost. Ovo je oblikovano vrlo slično stvarnom korijenu zuba. Osmišljeni su tako da oralnom kirurgu daju mogućnost odluke o vađenju zuba i umetanju titanskog dentalnog implantata u jednom zahvatu. Većina vijaka je čisti titan, ali sve više se koriste jeftinije i laboratorijski dokazane legure titana.
Pažljiva odluka stomatološkog tima za implantat uglavnom se temelji na detaljnom proučavanju trodimenzionalnog rendgenskog snimka, ili slika iz više kutova, lokacije čeljusne kosti. Kritični kriteriji uključuju prividno zdravlje kosti, posebno gustoću. Mora se potvrditi da je oblik, veličina, širina i dubina kosti dovoljni za smještaj implantata. Identifikacija za krajnju njegu mora biti osigurana kako se ne bi oštetile kritične strukture, kao što su živci unutar donje čeljusti i sinusi gornje čeljusti.
U tipičnom zahvatu, stomatolog će podesiti otvor i dubinu prazne utičnice za zub s bušilicom, pazeći da ne ubije žive koštane stanice pretjeranom toplinom bušilice. Zubni implantat od titana učvršćuje se na svoje mjesto pomoću minijaturnog moment ključa kalibriranog prema snazi prijeloma ljudske kosti. Kako zašiveno zubno meso zacjeljuje, a implantat se integrira s kosti, izbočena izbočina titanskog vijka prekriva se kapicom zvanom abutment.
Kada naknadne rendgenske snimke potvrde uspješno presađivanje titanskog zubnog implantata, nadohvat se uklanja. Zamjenjuje se većom kapom, čvrsto pričvršćenom radi postojanosti. Formira se kalup za izradu umjetne krunice zuba koja se cementira na ovu kapicu. Većina ljudi odlučuje se za novi keramički zub. Ponekad se preporuča mekše, savitljivije zlato jer će novi zub biti u izravnom kontaktu s čeljusnom kostom bez amortizacijskih prednosti prirodnog zuba.