Tjelesna neaktivnost je nedostatak redovite tjelovježbe. Iako se osoba može osjećati fizički aktivno ako je zauzeta poslom, obitelji ili obavljanjem poslova, to možda neće biti slučaj osim ako te aktivnosti ne uključuju dosljednu kardiovaskularnu tjelovježbu. Bolest koronarnih arterija, problemi s kolesterolom, visoki krvni tlak, dijabetes i pretilost ozbiljna su zdravstvena stanja povezana s tjelesnom neaktivnošću.
Kao gruba smjernica, većina ljudi zahtijeva najmanje pola sata do sat vremena kardiovaskularne vježbe oko pet dana tjedno kako bi održali dobro zdravlje. Kardiovaskularna vježba pokreće tijelo kako bi povećala broj otkucaja srca i dala mu kisik dok sagorijeva kalorije unesene hranom. Biciklizam, trčanje i plivanje primjeri su nekih popularnih kardiovaskularnih aktivnosti. Kardiovaskularne vježbe mogu se izvoditi kod kuće, u teretani ili u društvenom rekreacijskom centru ovisno o određenoj aktivnosti. Prijelaz s tjelesne neaktivnosti na kardiovaskularne vježbe može biti jednostavan kao trčanje gore-dolje stepenicama ili ples uz radio.
Tjelesna aktivnost je potrebna za sagorijevanje kalorija unesenih hranom. Dobivanje na težini nastaje ako energija iz unesenih kalorija premašuje onu od fizičkih aktivnosti koje troše kalorije. Prekomjerna tjelesna težina obično rezultira još većom tjelesnom neaktivnošću, jer veća težina otežava redovito vježbanje zbog osjećaja umora i bez daha čak i uz minimalan napor. Ako se nastavi neaktivnost i prekomjerni unos kalorija, vjerojatna je pretilost, koja je vrlo visoka, nezdrava tjelesna težina.
Sjedeći je druga riječ za tjelesnu neaktivnost. Ako osoba ima sjedilački način života, izložena je riziku od mnogih zdravstvenih problema, uključujući dijabetes i koronarnu bolest. Koronarna bolest srca nastaje kada su arterije koje isporučuju krv u srce blokirane nakupinom masnog tkiva zbog neaktivnosti i loše prehrane. Umjesto pronalaženja izgovora za nastavak sjedilačkog načina života, svatko bi se trebao baviti nekim oblikom tjelesne aktivnosti barem 30 minuta većinu dana u tjednu.
Pronalaženje ugodnih aktivnosti može znatno olakšati prestanak navike tjelesne neaktivnosti. Ako timski sportovi, plivanje, biciklizam i druge aktivnosti nisu privlačni, hodanje brzim tempom svakodnevno ili gotovo svaki dan opcija je koju mnogi ljudi mogu raditi i koju većina liječnika preporučuje. Hodanje prilično brzim tempom u početku bi trebalo biti na kratkoj udaljenosti. Udaljenost se zatim može postupno povećavati kako bi se ponudila izazov vježbanju i poboljšalo zdravlje.
Ako je vrijeme loše, hodač bi trebao svoju aktivnost hodanja na otvorenom zamijeniti rutinom vježbanja u zatvorenom umjesto da preskače trening. Fizičke aktivnosti u zatvorenom prostoru uključuju vožnju bicikla s priborom, vježbanje uz fitness video ili samo kretanje i ples uz radio. Uz stav “bez isprika”, nezdravu naviku tjelesne neaktivnosti možemo zamijeniti redovitim kardiovaskularnim aktivnostima.