Većina ljudi zna da se ljudsko tijelo velikim dijelom sastoji od vode. Voda u ljudskom tijelu je količina vode koja u prosjeku čini više od polovine ljudskog tijela. Ovaj sadržaj vode može se izračunati na nekoliko različitih metoda.
Kod prosječnog odraslog muškarca, tjelesna voda čini gotovo 60 posto njegove težine. Prosječni sadržaj vode u tijelu žene iznosi 55 posto njezine težine, dok sadržaj vode u dojenčetu može iznositi i do 75 posto njegove ili njezine težine. Ovaj prosjek može varirati ovisno o težini, hormonalnim promjenama i drugim čimbenicima.
Voda se sastoji od velikog dijela tjelesnih sustava. Krv ima veliki volumen vode, pri čemu je gotovo 70 posto tvari voda. Mišićno tkivo je gotovo sva tjelesna voda, sa samo 25 posto staničnih skupina sastavljenih od dijelova koji nisu vode. Kosti, tjelesna masnoća i mozak također sadrže vodu.
Kako bi se utvrdilo koliko je vode potrebno osobi u svom sustavu, često se izračunava jednostavna skala. Općenito, što je veća količina masnoće prisutna u tijelu, to će biti manja količina tjelesne vode. Muškarci koji imaju postotak tjelesne masti ispod 15 posto, na primjer, mogu imati između 60 i 70 posto tjelesne vode. S udjelom tjelesne masti od 15 do 14 posto, međutim, količina vode u tijelu je manja i može iznositi samo 49 do 52 posto. Omjeri tjelesne masti preko 25 posto mogu objasniti razinu vode i do 37 posto.
Budući da ženke u prosjeku sadrže manje vode od mužjaka, ali nose i više tjelesne masti, njihova vodena skala funkcionira drugačije. Žene s udjelom masti od 20 posto ili manje mogu sadržavati 58 do 70 posto tjelesne vode. Oni s omjerom masti od 33 posto ili više mogu, poput muškaraca, imati samo 37 posto vode u svom tijelu.
Ove razlike postoje zbog sadržaja vode prisutnog u masti. Kako ljudi gube na težini, obično im se savjetuje da konzumiraju veću količinu vode kako bi nadoknadili gubitak vode. Ljudi koji ne piju dovoljno vode da nadoknade gubitak vode mogu postati dehidrirani.
Tjelesna voda postoji u tri odvojene kategorije. Unutarstanična tekućina čini većinu vode u tijelu. Ova tekućina se nalazi unutar staničnih membrana. Unutarstanična tekućina u prosjeku čini 40 posto ukupne tjelesne težine.
Izvanstanična tekućina postoji izvan stanica. Uključuje plazmu u krvi, kao i intersticijsku tekućinu koja okružuje stanice. Ova tekućina čini 20 posto tjelesne težine. Treća kategorija vode, transcelularna tekućina, čini mali postotak vode u tijelu. Sastoji se od malih količina tekućine koja se nalazi u sluznicama tjelesnih organa.