Makaroni su šuplji ekstrudirani proizvod od tjestenine koji dolazi u različitim veličinama i duljinama. U nekim zemljama ljudi vizualiziraju makarone na laktovima, malu savijenu verziju ovog proizvoda od tjestenine, kada pomisle na makarone. U drugim regijama, članovi obitelji cjevaste tjestenine mogu se zajednički nazvati makaroni. Ovaj svestran i raznolik oblik tjestenine ima široku primjenu, od juha do tepsije, a vrlo je popularan među mladima u mnogim dijelovima svijeta. Makaroni lakta također su slavno uključeni u zanatske projekte za malu djecu, posebno u Sjedinjenim Državama.
Većina makarona se komercijalno proizvodi, budući da je cjevastu tjesteninu teško napraviti kod kuće. Neki strojevi za tjesteninu za kućnu upotrebu dolaze s ekstruderskim pločama za izradu šupljih oblika, ali to i dalje može biti smetnja. Prije nego što se bore s kućnim ekstruderom, kuhari će možda htjeti unaprijed razmisliti o procesu čišćenja; ekstrudere je poznato da je teško ispravno očistiti, osobito kada se koriste s ljepljivim, gustim tijestom. Većina makarona se pravi od durum pšenice, tvrde pšenice koja stvara tjesteninu za žvakanje, otpornu, a makaroni obično ne uključuju jaja.
Šuplji oblik tjestenine s makaronima čini je idealnom za posluživanje uz niz umaka. Cjevasta tjestenina može podnijeti teške umake poput jela s mesnim okruglicama, a može držati i tanje, vodenatije umake. Makaronska tjestenina se također koristi u pečenim jelima poput tepsija; makaroni i sir je popularan oblik tepsije od makarona u Sjedinjenim Državama i Velikoj Britaniji. Juhe i variva također mogu koristiti tjesteninu s makaronima kao punilo i za stvaranje dodatne teksture.
U Italiji su šuplji oblici tjestenine općenito poznati kao maccheroni. Ovo ime očito su posudili govornici engleskog jezika i pretvoreno u “macarone”. Ova velika obitelj tjestenine uključuje penne, bucatini, cannelloni, mostaccioli, ziti i poznate makarone za lakat. Inače, “makaroni” u poznatoj pjesmi “Yankee Doodle” odnosi se na šašav ili modni stil odijevanja, povezan s konceptom makarone tjestenine kao trendi, egzotičnog jela.
Mnoga tržišta prodaju široku paletu proizvoda od makarona. Osim što je dostupna u običnom obliku, tjestenina s makaronima ponekad je aromatizirana raznim sastojcima za posebne namjene. Može se napraviti i od rižinog brašna, brašna od pire ili drugih vrsta brašna od žitarica, za ljude koji žele eksperimentirati s nekim varijacijama tjestenine. Ako je moguće, pokušajte nabaviti makarone napravljene od durum pšenice, jer će se tjestenina bolje držati tijekom kuhanja.