Tkivo jednjaka je tkivo koje tvori sluznicu jednjaka, dugu cijev koja je na gornjem kraju povezana sa ždrijelom i na donjem dijelu sa želucem. To je primarni način transporta unesene hrane ili tekućine iz usta u želudac radi kemijske razgradnje. Jednjak je pod nevoljnom kontrolom, tako da ljudi nemaju svjesnu kontrolu nad njegovim funkcijama. Čini jedan dio gastrointestinalnog sustava i jedan je od probavnih organa koji se nalazi unutar tijela.
Epitel se sastoji od bilo kojeg tkiva koje oblaže površinu struktura i organa tijela. Tip epitela može se okarakterizirati kao jednostavan ili prugasti epitel, a zatim dalje podkategorizirati kao skvamozno, kockasto ili stupasto tkivo. Razlika između dvije kategorije je slojevitost epitelnog tkiva, a razlika između podkategorija je u obliku epitelnih stanica. Tkivo jednjaka sastoji se od slojevitog skvamoznog epitela i kontrolira ga glatki mišići. Sastoji se od mnogih slojeva mišića i epitela, kao i žlijezda, što sve pomaže u maksimiziranju njegove učinkovitosti.
Mnogi ljudi postaju svjesni jednjaka tek kada dođe do nekog oblika ozljede organa. Takve ozljede mogu biti površinske poput gutanja nečega prevrućeg ili prehladnog, što može dovesti do oštećenja tkiva jednjaka. Može doći do ozbiljnijih problema, poput gastroezofagealne refluksne bolesti (GERB).
GERB nastaje kada se mišićna traka koja okružuje jednjak na mjestu gdje se susreće sa želucem ne uspije kontrahirati i zatvoriti. Kada se to dogodi, želučana kiselina koja se razvije tijekom kemijske razgradnje hrane će iscuriti u jednjak. To uzrokuje iritaciju i oštećenje tkiva jednjaka, što može dovesti do više infekcija, ugroziti zdravlje i potencijalno dovesti do ozbiljnih zdravstvenih problema kao što je rak. Među ljudima postoji velika varijabilnost u pogledu ovog stanja i koliko su drastični njegovi učinci ili su bili na pacijenta, što može rezultirati liječenjem u rasponu od lijekova koji se izdaju bez recepta do operacije za ispravljanje problema.
Drugo stanje koje može utjecati na tkivo jednjaka naziva se Barrettov jednjak. Ovo stanje utječe na sluznicu jednjaka i obično je komplikacija GERB-a. Iako su slučajevi Barrettova jednjaka rijetki, on i dalje potencijalno može biti prekursor raka, a pacijenti koji boluju od Barrettova jednjaka trebali bi potražiti liječničku pomoć.