Tlak otvaranja cerebrospinalne tekućine (CSF) je mjerenje tlaka koji se nalazi unutar kralježničnog kanala kada liječnik u početku prodre u njega kako bi prikupio uzorak tekućine za analizu. Liječnici rutinski primjećuju pritisak otvaranja likvora jer može pružiti važne informacije o zdravstvenom stanju pacijenta. Testovi se obično ne provode samo za mjerenje tlaka; ako je pacijentov tlak razlog za zabrinutost i liječnik preporučuje praćenje, pacijentova lubanja može biti opremljena uređajem za mjerenje tlaka unutar moždanog kućišta. Varijacije tlaka otvaranja likvora mogu biti znak bolesti ili neispravno provedenog testa.
Kako bi izmjerio pritisak otvaranja likvora, liječnik pažljivo ubacuje iglu u kralježnični kanal u postupku poznatom kao lumbalna punkcija ili spinalna slavina. Pacijent treba ležati u blago sklupčanom položaju i mirovati tijekom ovog postupka. Anestetik ga čini ugodnijim. Nakon što je igla na mjestu, zdravstveni radnik može pričvrstiti mjerač i dopustiti CSF da teče gore u mjerač dok se ne izjednači. Pružatelj skrbi temelji mjerenje tlaka otvaranja CSF-a na količini prikupljene tekućine.
Ovaj podatak se bilježi u milimetrima vode (mmH2O); dok cerebrospinalna tekućina zapravo sadrži mješavinu spojeva, a ne samo vodu, ovo je standardizirano mjerenje koje se koristi. U vrlo male djece može biti i do 10 mmH2O, dok pretile odrasle osobe mogu imati tlak i do 250 mmH2O. Liječnik može uzeti u obzir dob i veličinu pacijenta kada uspoređuje mjerenje tlaka s grafikonom normalnih raspona kako bi utvrdio je li pacijentov tlak abnormalan.
Pacijenti u šoku ili komi obično imaju nizak tlak otvaranja likvora, kao i pacijenti koji su se upravo onesvijestili i oni s niskim krvnim tlakom. Visoki tlak je obično rezultat visokog tlaka unutar lubanje, koji može biti uzrokovan ozljedom, nepravilnim odvodnjavanjem likvora, krvarenjem i drugim problemima. Pružatelj skrbi također može procijeniti uzorak CSF prikupljen tijekom mjerenja tlaka kako bi provjerio ima li znakova bolesti poput ugrušaka bijelih krvnih stanica koji ukazuju na upalu.
Pružatelj skrbi može zabilježiti pritisak otvaranja likvora na pacijentovom kartonu i također može zabilježiti tehniku prikupljanja korištenu tijekom postupka. To osigurava da svatko tko pregledava grafikon razumije okolnosti mjerenja. Ako se čini da je mjerenje isključeno, pružatelji skrbi mogu uzeti u obzir činjenicu da je tijekom mjerenja mogla biti napravljena pogreška. U tom slučaju, pacijentov tlak možda zapravo nije abnormalan ili će liječnik možda trebati još jedan test za provjeru.