Digitalni mediji su elektronički mediji, za razliku od tiskanih medija. Digitalni mediji kojima korisnik računala pristupa mogu se vidjeti kroz preglednik, smješteni na internom ili vanjskom tvrdom disku, reproducirati putem digitalnog media playera ili streamati u tijeku isporuke. Digitalni medijski streamer ili streaming media player uređaj je koji reproducira neke ili mnoge vrste multimedije. Novije igraće konzole, kao što su Xbox 360, PlayStation 3 i Nintendo® Wii, također mogu poslužiti kao digitalni medijski streameri.
Digitalni medijski streamer može biti u mogućnosti strujati razne multimedije, ovisno o mogućnostima i licenci. Apple TV, na primjer, može upravljati medijima s iTunesa, ali ne reproducira Window Media datoteke, dok streameri orijentirani na Windows mogu biti upravo suprotno. Digitalni medijski streameri obično obrađuju niz formata datoteka, uključujući video formate MPEG1, MPEG2, MPEG4 i AVI; audio formati MP3, WAV i AAC; i formati fotografija JPEG, PNG i TIFF. Također mogu raditi s različitim formatima popisa za reprodukciju.
Ovi se uređaji mogu različito kategorizirati prema proizvođačima i prodavačima. Mogu se nazvati digitalnim multimedijskim prijamnicima, live HD media playerima, kazalištem ili proširivačima medijskog centra. Uređaji s ograničenijim rasponom medija obično će imati naziv koji odražava njihovu sposobnost, kao što je DVD player, ali referenca na multimediju može se naknadno označiti.
Razlike između proizvoda uključuju jednostavnost postavljanja, cijenu, kapacitet i brzinu preuzimanja. Kompatibilnost operacijskog sustava i protokoli povezivanja dvije su bitne stavke koje treba uzeti u obzir pri integraciji digitalnog medijskog streamera s postojećim računalom i ožičenom ili bežičnom lokalnom mrežom (LAN). Neki proizvodi ove vrste nemaju Wi-Fi i mogu biti prilagođeni različitim LAN standardima, često 802.11b, 802.11g ili 802.11n, ili nude izbor.
Postoje neki uobičajeni problemi koji se mogu pojaviti kada koristite digitalni medijski streamer. To uključuje nepouzdane brzine prijenosa prijenosa, probleme s nekompatibilnošću, ograničenja licence i najma medija, prejednostavne ili previše složene izbornike i nedostatak ugrađenog DVD playera ili nedostatak podrške za Wi-Fi.