Jedinični trust je vrsta ugovora o povjerenstvu koji se koristi u Ujedinjenom Kraljevstvu te u nekim bivšim i sadašnjim britanskim holdingima. Osnovna metoda jediničnog trusta je prilično jednostavna; nekoliko ljudi daje jednom pojedincu svoj novac i ta osoba ulaže novac u širok raspon vrijednosnih papira. Dobit ostvarena cijelim portfeljem dijeli se investitorima na temelju iznosa novca koji su u početku uložili. Na primjer, ako je jedna osoba uložila 20% ukupnog početnog ulaganja, tada ta osoba ima pravo na 20% dobiti od ulaganja.
Izraz “unit trust” može biti uobičajen u odabranoj skupini zemalja, ali mnoge lokacije imaju aranžmane koji su vrlo slični ili identični jediničnom fondu. U većini mjesta ta se ulaganja nazivaju uzajamnim ili investicijskim fondovima. U Sjedinjenim Državama, ova ulaganja općenito se nazivaju investicijski fondovi, ali stvarni zakoni koji ih okružuju razlikuju se od mnogih drugih zemalja. Osnovni sustav “povjerenja” prilično je uobičajen u većini zemalja i pokriva širok raspon vrsta ulaganja i računovodstva.
Tipično jedinično povjerenje je raspoređeno među pet grupa ljudi. Upravitelj fonda upravlja stvarnim ulaganjima. Ova pozicija je obično dio brokerskog ugovora, a menadžer zarađuje na temelju broja donesenih odluka o ulaganju. Povjerenici prate ovu poziciju. Povjerenik prati ulaganja koja je izvršio upravitelj fonda i osigurava da su sva uložena radi poboljšanja fonda.
Vlasnici udjela daju novac za vrijednosne papire i primarni su korisnici ulaganja. Registar djeluje kao posrednik između upravitelja fonda i vlasnika udjela, olakšavajući komunikaciju između osoba s novcem i osoba koje ulažu novac. Konačno, distributeri oglašavaju udio trust i pronalaze nove ulagače za fond.
U većini slučajeva, jedinični fond se smatra dugoročnim ulaganjem. Budući da ima tako otvoren termin, oni se često koriste kao jedna od dvije stvari unutar investicijskog portfelja. Budući da će fond obično osigurati malu, ali vrlo stabilnu i stabilnu dobit, često će se udvostručiti kao sustav umirovljenja za vlasnike udjela. U tim slučajevima nije neuobičajeno da vlasnici udjela imaju malo informacija o tome gdje je njihov novac i kako se koristi. To spada u djelokrug tvrtke za koju rade, često jedinog distributera fonda.
Drugi investitori to vide kao stabilan dio većeg portfelja. Za većinu ulagača važno je zadržati širok raspon ulaganja. Stabilna ulaganja, poput onih u udio trusta, nadoknađuju gubitke od rizičnijih ulaganja. Iako rizično ulaganje ima potencijal da brzo zaradi mnogo novca, isto tako brzo može i izgubiti novac. Jedinični trust zarađuje relativno malo novca, ali je obično iznimno dosljedan.