Što je Tocino?

U nekoliko zemalja španjolskog govornog područja, posebice na Kubi i u Portoriku, tocino od svinjske poslastice doslovno znači “slanina” ili jednostavno “svinjska mast”. Sadrži nekoliko traka mesa, ova hrana se generacijama pripremala kao soljeno meso koje se uglavnom poslužuje s nekim karipskim predjelima. Na Filipinima pod španjolskim utjecajem tocino je također poznata poslastica, iako je njegova priprema nešto složenija nego za latinoameričke rođake, a tamo se koristi prvenstveno za doručak.

U Latinskoj Americi tocino se ne priprema na tipično zapadnjački, tanko narezan način. Tocino na Karibima zapravo se reže na kocke, a zatim prži baš kao i duge, tanke trakice. Ova poslastica se dodaje u nekoliko jela ili čini samo središte, arroz blanco con tocino, ili bijela riža sa slaninom.

Filipinska tradicija je da se tocino služi kao tapa ili silog. To znači da se za doručak poslužuje uz pečenu rižu i jaje. Kada slanina čini jelo tapasa, naziva se bacsilog. To je evoluiralo iz generacija španjolskog kolonijalizma u ovoj otočkoj državi jugoistočne Azije.

Za pripremu jela, trake svinjskog buta, lopatice ili samo masnoće – često s kožom – obrezuju se i suši najmanje tri dana u zatvorenoj rashladnoj posudi. Prije skladištenja radi stvrdnjavanja dodaje se kombinacija filipinskih začina za dulje mariniranje u hladnjaku: sol, šećer, annatto za bojenje i vino od anisa koje ima naznake okusa sladića i estragona. Prije pojave hlađenja, također je bilo uobičajeno da kuhari dodaju konzervans kalijev nitrat, ili salitru, u mješavinu, ali to više nije potrebno.

U moderno doba uobičajeno je da Pinoy kuhari koriste niz zaokreta kako bi napravili tocino. Neki koriste češnjak, citruse poput soka od ananasa ili naranče ili sok od citrusa kao što je Sprite ili 7-Up, zajedno s ostalim aromama za mariniranje. Nakon tri dana, svinjetina se vadi iz hladnjaka i prži u tavi, baš kao i vesternizirane verzije.

U tavi ne smije biti potrebno ulje, jer tocino ima dovoljno svog. Neki se odriču prženja svega zajedno u korist kuhanja slanine. Običaj filipinskog naroda Kapampangan je da se sastojci sa svinjetinom miješaju nekoliko sati, a zatim ostave da se mariniraju i fermentiraju na sobnoj temperaturi. Ovo jelo se zove burong babi.