Tokarilica sa stupovima je prethodnik struga za struganje drva na električni pogon koji se nalazi u mnogim kućanskim i komercijalnim trgovinama za obradu drveta. Tokarilica sa stupovima izgleda slično modernoj tokarilici s pogonom, ali umjesto električnog motora, snaga za okretanje drva dolazi od nožnog gazila kojim upravlja tokar, osoba koja upravlja tokarilom i radi rezove u tokarskom drvu. Stup pruža snagu za vraćanje pedala u početni položaj. Za okretanje drva na tokarilici s stupovima potrebno je znatno više vremena nego na tokarilici na električni pogon, ali dobar tokar može proizvesti visokokvalitetan rad na bilo kojem stroju.
Točnije, kada je obradak pričvršćen u tokarilici, komad užeta, užeta ili kože omota se oko njega dva ili tri puta, s jednim krajem pričvršćenim za gazište, a drugim za stup rastegnut iznad glave. Stup bi trebao biti zelen i elastičan, jer to je ono što čini da tokarilica radi. Kada se gazilo gurne prema dolje nogom tokara, uže omotano oko izratka ga okreće i istovremeno povlači motku prema dolje. Kada gazilo udari u dno, okretač otpušta nogu, a motka se vraća natrag, povlačeći gazilu natrag u početni položaj. Moderne strugove za stupove ponekad se izrađuju s bungee užetom umjesto zelenog stupa, kako bi se izbjeglo rezanje novog stupa svakih nekoliko mjeseci.
Kada okrećete komad drveta, za nogu stolice ili stola, ili bejzbol palicu, prvi je korak napraviti grube rezove kako bi se izradak doveo do otprilike cilindričnog oblika. To je učinjeno kako bi se spriječili rubovi i izbočine u drvu, koje, kada se drvo vrti, mogu zabiti oštre rezne alate u rukama tokara. Ponekad će to nepovratno slomiti radni komad, a ponekad će istrgnuti alat iz hvataljka tokara, pretvarajući ga u projektil. Stoga, sigurnosni razlozi nalažu da se cilindar unaprijed oblikuje što je više moguće prije nego što se učvrsti na tokarski stroj i okrene.
Kada je grubi cilindar napravljen, dva kraja su pričvršćena za stezne glave, koje su slobodno okretni dijelovi tokarilice, izrađeni od drveta ili metala, koji drže izradak na mjestu dok se okreće. Stezne glave određuju centar obratka, čineći posao pričvršćivanja izratka onim kojem se mora pristupiti pažljivo i pažljivo. Loše centriran radni komad često mora biti odbačen, gubi se materijal i vrijeme.
Kada je obradak učvršćen, uže se omota oko njega, dva ili tri zavoja, i pričvrsti na jednom kraju za gazište, a drugim krajem na stup iznad glave. Kada se pedala pritisne prema dolje, izradak se okreće prema tokaru, koji utiskuje rezne alate u obrat za tokarenje, koristeći oslonac alata na tokarskom stroju kao oslonac. Rezovi se mogu napraviti samo dok se gazilo pritisne prema dolje, jer djelovanje opruge stupa osigurava dovoljno energije da se gazi podiže u početni položaj, a napori da se izradak reže tijekom ove povratne faze samo će usporiti ili zaustaviti proces . Stoga, kada se gazilo ne može dalje pritisnuti, okretač ga otpušta, a nadzemni stup se vraća u prvobitni položaj, povlačeći gazište natrag u početni položaj.
Iskusni tokari na tokarilici mogu izgraditi dobar dio zakretnog momenta, ali zakretni moment razvijen s tokaricom sa stupovima ne približuje se tokarilici s električnim pogonom, zbog čega posao tokarenja drva na tokarilici sa stupovima oduzima više vremena, jer kao i fizički zahtjevniji. Ipak, mnogi drvoprerađivači žele postati vješti u radu s neelektričnim alatima i sposobni su tokariti drvo na tokarilici koja se ne razlikuje od onog koji se masovno proizvodi u tvornici.