Vitamin E je neophodan za dobro zdravlje, ne samo kao snažan antioksidans u krvotoku nego i na epidermi. Kada se vitamin E, ili tokoferol, pomiješa s octenom kiselinom, dobiveni spoj naziva se alfa-tokoferol acetat – široko priznati regenerator i hidratantna krema za kožu. Ovaj spoj se nalazi u većini marki krema i losiona za kožu, djelujući na jačanje obrane kože od ultraljubičastih zraka, a možda čak i na ublažavanje pojave bora.
Alfa-tokoferol je jedan od osam antioksidansa topivih u mastima u vitaminu E, zajedno s tri druga tokoferola nazvana beta, delta i gama, kao i četiri takozvana tokotrienola s istim A, B, D i G vrstama. Mnogi se slažu da je A-tokoferol jedini sastojak koji će probaviti i koristiti, osim možda G-tokoferola. Svi ovi antioksidansi, međutim, mogu koristiti koži kao regenerator, ili tvrdom podu kao vosak.
Proizvodi za njegu kože najčešće koriste tokoferol acetat, ester octene kiseline i vitamina E. To je zbog veće kiselosti čistog vitamina E. Kada se koristi kao dodatak ili u hrani, obično se označava kao vitamin E-307 za A-tokoferol, E-308 za gama i E-309 za delta. Obični tokoferol je E-306.
Iako se nešto tokoferola može dobiti iz mesa, mliječnih proizvoda i jaja, proizvodi se samo u biljkama. Primarni prehrambeni izvori vitamina E su ulja za kuhanje, od maslinovog i kukuruznog do suncokretovog i kokosovog. Žuto povrće poput kukuruza ili tikve, lisnato povrće poput špinata ili kelja i orašasti plodovi poput indijskih oraščića ili badema također su bogati tokoferolom. Za hidratiziranu i kondicioniranu kožu, međutim, dijetetski tokoferol može pomoći samo lokalni losion ili krema s tokoferol acetatom.
Tijekom niza sati, acetatni dio tokoferol acetata polako prodire u kožu, dopuštajući tokoferolu da obavi svoj posao zaštite od štetnih UV zraka. Djelovanje potiče vlagu uklanjanjem slobodnih radikala i sprječavanjem isušivanja kože, što može dovesti do vidljivog osipanja ili ubijanja stanica kože. To je posebno važno kada je koža izgorjela, promrzla ili na neki drugi način nadražena.
Tokoferol acetat nije jedini uobičajeni sastojak losiona, krema protiv bora, krema za sunčanje, pa čak i šminke. Slovi za nekoliko drugih prirodnih spojeva koji pomažu u održavanju i zaštiti kože. Aloe vera, koenzim Q10 i derivat vitamina A retinol neki su od poznatijih spojeva koji pogoduju koži. Neki od drugih pomagača mogu uključivati ekstrakte čaja, kinetin i bakrene peptide. Svi ovi sastojci se ne reklamiraju samo za vlaženje i zaštitu kože, već i za poticanje rasta stanica i smanjenje bora.