Fenitoin je antiepileptički lijek koji se koristi sam ili u kombinaciji s drugim antiepilepticima za liječenje napadaja povezanih s epilepsijom. Toksičnost fenitoina može se javiti ako se razine fenitoina povežu iznad terapijskih razina. Simptomi toksičnosti fenitoina mogu uključivati zbunjenost, zamagljen vid i nejasan govor, a mogu se pojaviti čak i na terapijskim razinama. Ako pacijent na fenitoinu iskusi bilo koji od ovih simptoma ili se sumnja na predoziranje fenitoinom, potrebno je potražiti hitnu liječničku pomoć.
Važno je da se postignu terapijske razine lijeka kako bi se liječila epilepsija i spriječili napadaji. To može zahtijevati delikatnu prilagodbu početne doze i redovito terapijsko praćenje lijeka kako bi se spriječilo previsoke razine. Povećanja prilagodbe doza obično su vrlo mala, zbog farmakokinetike fenitoina.
Metabolizam fenitoina odvija se uglavnom u jetri i pod velikim je utjecajem enzima citokroma P450. Na ove enzime mogu utjecati istodobni lijekovi koji ih mogu inducirati ili inhibirati, uzrokujući posljedične promjene u razinama fenitoina. Metabolizam fenitoina također se razlikuje od osobe do osobe, stoga je potrebno određivanje doze specifično za pacijenta.
Neki primjeri lijekova koji mogu uzrokovati toksičnost fenitoina uključuju druge antiepileptike kao što su karbamazepin ili topiramat; neki lijekovi koji se koriste za liječenje gastroezofagealnog refluksa (GERB) kao što su omeprazol i cimetidin; i estrogene, sadržane u nekim oralnim kontraceptivnim pilulama ili hormonskoj nadomjesnoj terapiji (HRT). Popis lijekova koji mogu stupiti u interakciju s fenitoinom je opsežan. O svim popratnim lijekovima, uključujući homeopatske ili komplementarne lijekove, potrebno je razgovarati s liječnikom koji ga je propisao. Promjene u dozama istodobnih lijekova također mogu utjecati na razinu fenitoina.
Novorođenčad i starije osobe posebno su osjetljive na toksičnost fenitoina i stoga zahtijevaju još pomnije praćenje. Neka stanja također mogu predisponirati pacijente na razvoj toksičnosti. To uključuje trudnoću i hipoalbuminemiju, ili niske razine albumina, što može biti posljedica pothranjenosti ili nefrotskog sindroma. Unos alkohola također može povećati razinu fenitoina i stoga ga treba izbjegavati.
Ako pacijent na fenitoinu razvije bilo kakve znakove toksičnosti, koji uključuju, ali nisu ograničeni na promjenu mentalnog statusa ili zbunjenost, zamagljen vid, nejasan govor i gubitak koordinacije, potrebno je potražiti hitnu liječničku pomoć. Toksičnost fenitoina smatra se hitnom medicinskom pomoći i ako se ne liječi može dovesti do kome i kardiovaskularnih učinaka.
Ovisno o stupnju toksičnosti, može biti potreban bolnički prijem. Liječenje je simptomatsko i može uključivati detoksikaciju ugljenom. Psihijatrijski ili neurološki savjeti mogu biti potrebni za praćenje, a doza fenitoina će se pažljivo prilagoditi kako bi se spriječila daljnja toksičnost.