Tom kha gai, doslovno “kuhana piletina od galangala”, popularna je tajlandska juha poznata po svom intenzivnom okusu galangala i bogatoj kremastoj juhi s kokosom. Galangal je vlaknasti rizom crvenkasto-smeđe ili ružičaste boje, srodan đumbiru, ali s drugačijim okusom. Opisan je kao “opor”, “papren” i “cvjetni”. Ostali standardni sastojci u tom kha gaiju su limunska trava, češnjak, čili papričice, listovi kaffir limete, gljive i riblji umak.
Osnovni sastojci za okus tom kha gaija su kokosovo mlijeko i galangal. Juha se najčešće priprema s piletinom, ali mnogi recepti nude alternativu korištenju ribe ili kozica umjesto cijele ili dijela piletine. Prijedlozi za vegetarijanske verzije su također uobičajeni, s tofuom ili miješanim gljivama umjesto piletine.
Izrada Tom kha gaija je jednostavna. Pileća juha i limunova trava, listovi kafir limete i malo palminog šećera zakuhaju se. Oguljeni galangal i chili iz ptičje perspektive, narezani na debele ploške, kuhajte zajedno s ostalim sastojcima arome. Galangal i čili izrezani su na krupne komade jer nisu namijenjeni za jelo, samo da bi dodali svoj okus juhi, a njihova velika veličina ih olakšava izbjegavanje.
Konzervirano kokosovo mlijeko i riblji umak dodaju se nakon što juha proključa. Za bogatiji okus, cijelo ili dio kokosovog mlijeka može se zamijeniti kremom od kokosa iz konzerve. Tekućina iz svježih kokosa, koja se zove sok od kokosa, također se može koristiti umjesto dijela kokosovog mlijeka – dajući tom kha gaiju intenzivan svježi okus kokosa – ali ne zgušnjava juhu, pa je kokosovo mlijeko ili vrhnje i dalje potrebno .
Piletina bez kostiju narezana na kockice ili kockice kuha se u aromatiziranoj juhi, upijajući okus galangala. Gljive se dodaju s piletinom. Ako gljive zauzmu mjesto piletine, juha postaje tom kha hed, “kuhane gljive galangal”. Za vegetarijanske verzije, juha od povrća i soja umak zauzimaju mjesto pileće juhe i ribljeg umaka.
Često su uključeni i dodatni elementi okusa, kao što su luk ili ljutika, češnjak, korijen ili lišće cilantra, rajčica narezana na kockice i pečena pasta od čilija. U Laosu i dijelovima Tajlanda koji graniče s Laosom, kopar se obično koristi. Ponekad se juha poslužuje ukrašena lišćem cilantra, rajčicom narezanom na kockice ili drugim šarenim predmetima. Tom kha gai se obično poslužuje s rižom kao obrok, ili sam kao međuobrok.