Gluhoća tona je nemogućnost razlikovanja sličnih tonova, iako ljudi obično mogu razlikovati radikalno različite visine tonova. Umjesto da je oštećenje sluha, ono je rezultat poremećaja kognitivne obrade u kojem područje mozga odgovorno za rukovanje zvukom nije u stanju razlikovati zvukove vrlo slične visine. Mnogi ljudi loše pjevače nazivaju “gluhim na ton”, ali zapravo vrlo malo ljudi koji slabo pjevaju zapravo imaju amuziju, formalni izraz za gluhoću na ton; obično su njihove slabe glazbene sposobnosti rezultat neuvježbanosti.
Čini se da postoji genetska komponenta uključena u gluhoću tona. Iako studije pokazuju da je potrebna određena obuka kako bi naučili razlikovati tonove, kao što se vidi kod vrlo male djece koja počinju učiti razlikovati i obrađivati govor s odraslim modelima kako bi pružili upute, kao i kod glazbenika koji su prošli naprednu obuku o sviranju glazbe. instrumente i pjevati, ljudi koji su uistinu gluhi na ton ne mogu se uvježbati da razlikuju slične visine tonova.
Neki neurolozi vjeruju da područja mozga uključena u obradu glazbene visine također mogu biti dio obrade govora i izražavaju zabrinutost zbog implikacija gluhoće tona na razumijevanje i generiranje govora. Drugi vjeruju da to nije slučaj. Mnoge studije koje se bave vezama između tonalne gluhoće i govora ispitivale su kulture koje koriste tonalne jezike, pri čemu bi istraživači koji vjeruju da su govor i glazba povezani očekivali bi da će gluhi ljudi imati problema s razumijevanjem govora. Ove studije su bile neuvjerljive prirode.
Dostupni su testovi da se vidi imaju li ljudi problem s obradom sluha koji dovodi do gluhoće u tonu. U testu ljudi slušaju različite tonove i ulomke glazbe i odgovaraju na upite osobe koja provodi test. Ljudima se može postaviti pitanje jesu li dva tona različita ili zvuči neka glazba. Ako osoba ne uspije razlikovati glazbu izvan visine ili ne može čuti razliku između dva slična tona, vjerojatni je uzrok zabava.
Poteškoće s čuti razliku između tonova nije značajan invaliditet, ali potencijalno može biti problem. Osobe s gluhoćom na ton zasigurno ne mogu nastaviti glazbenu karijeru, a sposobnost čuti suptilne varijacije u tonu može biti važna i u drugim područjima. Mehanika je, na primjer, vrlo prilagođena zvuku motora i ponekad može dijagnosticirati ili identificirati probleme na temelju varijacija visine tona ili pomaka u zvukovima koje proizvodi motor.