Kvaliteta zvuka važan je element industrije zabave, od televizije preko pozornice do radija i više. Tonski tehničar je zadužen za odgovarajuće prilagodbe zvučne opreme kako bi se izvođači mogli jasno čuti. Ovaj posao zahtijeva veliko tehničko znanje i često je potrebno školovanje. Potrebne su jedinstvene vještine i dužnosti kako bi se inženjerima pomoglo u stvaranju nezaboravnih emisija i izvedbi za publiku diljem svijeta.
Obrazovanje i iskustvo ključni su za uspjeh zvučnog tehničara. Za većinu radnih mjesta potrebna je barem diploma srednje škole, a za mnoge druge je potrebna diploma suradnika ili diploma inženjera zvuka ili emitiranja. Ovi predmeti podučavaju studente o akustici i opremi kako bi ih pripremili za život kao inženjer emitiranja. Iskustvo se također može steći pronalaženjem posla kao pomoćni tehničar zvuka u studiju ili na mjestu izvedbe.
Tehničar, odnosno mikser zvuka, prvenstveno je odgovoran za održavanje i postavljanje zvučne opreme. Obično postoji niz mikrofona i kabela koji se moraju pravilno spojiti na zvučnu ploču i propisno testirati prije nego što dođe do bilo kakve izvedbe. Tonski tehničar mora imati jaka akustična osjetila kako bi znao kada nešto zvuči dobro ili se treba prilagoditi. Tonski tehničar vrši prilagodbe kako bi postigao veću jasnoću i jačinu signala.
Postoje mnoge vještine koje zvučni tehničar mora posjedovati kako bi dobro obavio ovaj posao. Najveći atribut su izvrsne vještine upravljanja stresom, jer se većina prijenosa i nastupa na pozornici odvija uživo, a prilagodbe se moraju izvršiti brzo. Komunikacijske vještine također su nužne, jer će tonski tehničar često nadzirati mnoge asistente i raditi s redateljima, tako da on ili ona moraju jasno iznijeti audio potrebe objema stranama. Također, tehničar mora imati ono što se zove “dobre uši” i biti u stanju čuti male razlike ili probleme koje drugi ne bi primijetili.
Tonski tehničar može se naći koji radi na raznim mjestima. Najčešće mjesto za ovaj rad je u studijima za radio i televiziju. Scenski nastupi također zahtijevaju mnogo mikrofona i mikser zvuka kako bi se glasovi s pozornice jasno doveli do publike. Drugo mjesto gdje inženjeri zvuka nalaze posao su glazbene izvedbe, kako bi savršeno uhvatili instrumente i glasove u klubu ili kazalištu.