Motor koji se nalazi na vrhu mnogih platformi za bušenje nafte je gornji pogon. Okreće bušaću kolonu, koja je duljina čelične cijevi, tako da može napraviti bušotinu, odnosno rupu napravljenu bušenjem. Rotirajući mehanizam na vrhu platforme, pogon generira kretanje bušenja.
Gornji pogon nalazi se blizu dna tornja naftne platforme. Visi obješen o kuku na platformi tako da se može slobodno kretati. Motor leži u blizini zakretnog mjesta, mehanizma koji dodatno omogućuje rotaciju bušaće žice i visi tik iznad podnice za bušenje, odnosno podloge, što je točka na kojoj bušaća kolona ulazi u tlo.
Različiti tipovi gornjeg pogona kategorizirani su prema namjeni, veličini, tipu motora i sigurnom radnom opterećenju (SWL), odnosno maksimalnoj sigurnoj težini koju može podnijeti određeni model. Motor s gornjim pogonom obično ima elektronički ili hidraulički pogon. U uređaju može biti jedan ili više motora, ovisno o zahtjevima za snagom. Kopnene platforme imaju najmanje gornje pogone, dok bušenje na moru zahtijeva najveće i najsnažnije modele.
Još jedna starija mehanička opcija za bušenje bušotina je rotirajući stol. Jedan od nedostataka rotacijskog stola je taj što može podnijeti samo polovicu do jedne trećine duljine bušaće kolone kao gornji pogon. Rotacijski stol također ne može samostalno podnijeti zakretno gibanje i stoga mu je potrebna dodatna oprema kao što su čahure i šipka. Također zahtijeva više ručnog rada da bi ispravno funkcionirao. Iz tih razloga, zamijenio ga je gornji pogon u mnogim modernim uređajima.
Poželjni su i gornji pogoni jer su sigurniji, prvenstveno zato što zahtijevaju manje održavanja i time pružaju manje mogućnosti za nezgode. Također djeluju učinkovitije, što smanjuje potrebe za radnom snagom. Snažni gornji pogon također zapinje rjeđe od rotacionog stola, još jednog elementa koji povećava sigurnost i učinkovitost.
Kako gornji pogoni zahtijevaju manje opreme za rad, oni također čine bržu i sigurniju izmjenu mehanizma. Zbog svoje sposobnosti rukovanja s više od jedne cijevi, nude i veću fleksibilnost. Kraći nosači cijevi lakše se pomiču u i iz bušene rupe. Također im je potrebno manje vremena da se uklone sa tla nego dulje cijevi koje se koriste za rotacijske stolove.