Termička sonda je senzor koji se koristi za otkrivanje razine temperature u određenom području. Vodljivost metala unutar toplinske sonde povećava se i smanjuje s promjenama temperature. Očitanja vodljivosti iz sonde se prevode i prikazuju na očitanju temperature. Toplinske sonde se često koriste za otkrivanje vrućih točaka u računalnim krugovima prije nego što prouzrokuju skupa oštećenja. Neke matične ploče računala dolaze s više ugrađenih termalnih sondi za brzo samodijagnosticiranje problema pregrijavanja.
Tehničari za popravak računala mjere temperaturu termalnom sondom dok računalo radi gotovo punog kapaciteta. Toplinske sonde se često postavljaju na ili oko hladnjaka unutar središnje procesorske jedinice. Mnoge termalne sonde su male tako da mogu stati u najuže prostore unutar računala. Djelomična izolacija toplinske sonde središnje procesorske jedinice (CPU) smanjuje smetnje kako bi određivanje problema s temperaturom bilo točnije. Vodovi ili kabelske cijevi općenito se koriste za zaštitu sonde i lomljivih računalnih čipova.
Toplinske sonde dobivaju točnija očitanja kada dođu u izravan kontakt s hardverom računala. Specijalizirana termo ljepljiva traka za prijenos drži krajnji dio termalne sonde na željenom području na CPU-u. Vodljiva traka osigurava vezu između sonde i mikročipa bez utjecaja na očitanja temperature. Sonde i ljepljiva traka koja ih drži na mjestu moraju se pažljivo ukloniti i ponovno postaviti kako bi se izmjerila temperatura na novom mjestu. Montaža termalne sonde izravno ispred radnog ventilatora računala općenito dovodi do netočnih očitanja temperature.
Redovito praćenje termalne sonde može pomoći u izbjegavanju popravka računala i zamjene hardvera. Toplinske sonde s ugrađenim softverom za praćenje omogućuju korisniku da provjeri temperaturu unutar uređaja i pokuša eliminirati probleme s toplinom. Neki softver za praćenje sonde omogućuje korisniku postavljanje alarma koji ga upozoravaju kada se opasne temperature približe. Poboljšani unutarnji sustavi hlađenja kao što su dodatni ventilatori i rashladni uređaji tekućine mogu odmah imati primjetan učinak na očitavanja toplinske sonde. Pokretanje CPU-a u hlađenoj prostoriji olakšava učinkovitost sustava hlađenja.
Mali elektronički uređaji ponekad imaju interno nadzirane termalne sonde. Ovi mali ugrađeni senzori mogu pokrenuti automatsko isključivanje kada uređaj radi blizu nesigurnih temperatura. Više toplinskih sondi integrirano je izravno u strujni krug za stalno praćenje tijekom uporabe. Oštećenje ili kvar sonde može uzrokovati neočekivano isključivanje i spriječiti uključivanje elektroničkog uređaja.