Terapija toplinom je postupak koji koristi temperaturu kako bi se ublažio bol i promovirao lijek za mnoge uobičajene bolove. Može doći na različite načine, uključujući terapiju suhom toplinom, terapiju vlažnom toplinom i infracrvenu toplinsku terapiju. Ova vrsta terapije može se koristiti u različitim situacijama i jedan je od češćih isprobanih kućnih lijekova.
Mnogi imaju pitanja kada treba isprobati terapiju toplinom i terapiju hladnim temperaturama. U mnogim slučajevima to može ovisiti o pojedincu i onome na što se čini da ta osoba najbolje reagira. Međutim, postoje neka opća pravila po kojima treba živjeti. To uključuje korištenje toplinske terapije za kroničnu bol, a ne za akutnu bol. Kronična bol je ona koja je trajna. Može doći i otići, ali obično je dosljedno isti kada je prisutan, iako može biti prisutan u različitim stupnjevima. Akutna bol je jednokratna bol koja je često povezana s ozljedom u približno vrijeme kada se ozljeda dogodi. Može trajati samo nekoliko sati.
Za one koji imaju kroničnu bol, toplina može pomoći na različite načine. Prvo, kroničnu bol obično uzrokuju mišići ili zglobovi, a ne tetive ili kosti. Terapija toplinom pomaže opuštanju tih mišića i zglobova, pružajući tako određeno olakšanje. Međutim, toplina se ne smije koristiti u slučajevima kada postoji bol odmah nakon vježbanja. U ovom slučaju, bol se može učinkovitije smanjiti korištenjem leda, jednostavno zato što su mišići već topli.
Kada se koristi toplina, postoje različite metode koje se mogu koristiti. Općenito govoreći, vlažna toplina je najučinkovitiji izbor. Ova vrsta toplinske terapije obično pruža najveći prodor kroz najveće područje. To se može učiniti zagrijanim gelom ili čak vlažnim ručnikom natopljenim vrućom vodom. Većina paketa prve pomoći za temperaturnu terapiju može se koristiti toplo ili hladno. Druga popularna opcija je jastučić za grijanje, koji pruža određeno olakšanje i vjerojatno je najprikladnija metoda. Jastučići za grijanje također su vrlo jeftini, često koštaju manje od 20 američkih dolara (USD).
U većini slučajeva, toplinska terapija se općenito koristi za kontrolu boli i vjerojatno neće pružiti potpuni lijek za bolest. U nekim slučajevima, međutim, smanjenje boli pomoći će osigurati potpunu pokretljivost zglobova i mišića. Stoga se ova vrsta terapije može činiti gotovo kao lijek. U nekim slučajevima, kronična bol može zauvijek nestati. Međutim, pripisivanje toga isključivo toplini je diskutabilno.