Taljenje je metoda taljenja rude, koja je stijena koja sadrži vrijedne metale, radi pročišćavanja sadržaja. Taljenje srebra za vađenje čistog srebra iz ruda na bazi olova i bakra je praksa od najmanje 2,000 godina prije Krista. Metal je otkriven u svom prirodnom stanju i korišten za nakit već 4,000 godina prije Krista. Postupci rafiniranja srebra topljenjem otkriveni su tek nakon što je topljenje zlata i bakra prvi put usavršeno, pri čemu se zlato obrađivalo čak 6,000 godina prije Krista.
Od 12 originalnih metala za koje je poznato da postoje prije 18. stoljeća, srebro je bio jedini plemeniti metal koji je bio najreaktivniji, zbog čega je bio rijedak u svom čistom obliku. Većina ruda koje se koriste za taljenje srebra sadrže samo vrlo male koncentracije metala, obično manje od 1% ukupnog sadržaja rude. Iz tog razloga, taljenje srebra često je koristan nusproizvod rafiniranja bakra ili olova, i to je proces u više faza.
Rude koje sadrže bakar koje sadrže oko 0.2% srebra prvo se drobe, a zatim tope u mjehurićem procesu koji proizvodi otpadni proizvod poznat kao sluz, koji sadrži do 20% sadržaja srebra. Sluz se zatim oksidira u dodatnoj peći za taljenje srebra, koja uklanja sve komponente rude osim metala srebra, zlata i platine. Ovaj materijal, poznat kao dorZ, obično sadrži manje od 1% zlata i oko 1% platine, pri čemu je najveći dio sadržaja srebro. DorZ se elektrolitski obrađuje u otopini srebro-bakrenog nitrata, koristeći sustave Moebius ili Thum Balbach, od kojih svaki različito postavlja elektrode, a rezultirajući sadržaj srebra je 99.9% do 99.99% čistoće.
Koncentrati olova koji sadrže srebro se prvo prže, što je stanje preteče taljenja srebra koje se koristi za izbacivanje sumpornih spojeva iz rude, a time nastaju olovne poluge. Nečistoće u olovnim polugama uključuju arsen, kositar i srebro, a to srebro se zatim uklanja kroz Parkesov proces, nazvan po Alexanderu Parkesu, britanskom metalurgu koji ju je patentirao 1850. Parkesov proces uključuje dodavanje cinka tekućim olovnim polugama, kao što je vjerojatnije da će se srebro otopiti u cinku, pa migrira dalje od olova. Cink se zatim uklanja iz srebra vakuumskom retortom, vrstom destilacije. Preostalo srebro sadrži tragove olova i zlata, koje se obrađuje kupelacijom koja oksidira iz olova na temperaturi od 1,450° Fahrenheita (788° Celzijusa).
Koncentrati cinka koji sadrže srebro također se prže i dodaje se sumporna kiselina kako bi se izlužio cink. Dimljenje troske se zatim koristi za miješanje preostale rude s koksom i zrakom za proizvodnju olovnih poluga u peći za taljenje srebra. Ova olovna poluga se zatim obrađuje na isti način na koji se olovne rude trebaju za proizvodnju srebra, koristeći istu vrstu opreme za taljenje.