Što je Torpor?

Torpor je vrsta dubokog sna praćena drastično sniženom tjelesnom temperaturom, otkucajima srca i disanjem. Poput kratkotrajne hibernacije, ovo stanje je uobičajeno za razne životinje koje se ukopaju, neke ptice i mnoge životinje koje žive u hladnoj klimi.

Životinje mogu ući u stanje ukočenosti, obično na relativno kratka razdoblja tijekom dana ili noći, kako bi sačuvale energiju. U hladnoj klimi održavanje visoke tjelesne temperature zahtijeva veliku količinu energije. Ulaskom u dubok san, životinje poput vjeverica, medvjeda i jazavaca mogu uštedjeti energiju. Stanje snižava prirodnu tjelesnu temperaturu životinje te usporava disanje i rad srca, pa životinja troši manje energije.

Male životinje ili one s ograničenom opskrbom hranom imaju najviše koristi od tromosti. Ova bića, kao i ptice, imaju ograničenu sposobnost pohranjivanja tjelesne masti. Ptice moraju ostati lagane da lete, a male životinje jednostavno nemaju puno mjesta. Budući da ove životinje ne mogu pohraniti toliko energije, logično je da uđu u stanje omamljenosti kada se ne hrane. Na taj način čuvaju energiju za vrijeme kada mogu dobiti hranu.

Životinje koje imaju ograničene mogućnosti za hranjenje također smatraju da je tromost vrijedna. Ako životinja može loviti samo noću, a ne može pronaći hranu danju, nema razloga ostati aktivna tijekom dana. Odlaskom u dubok san u vrijeme neaktivnosti, takve životinje štede još više energije.

Torpor ima nedostatke, ali i prednosti. Životinje u ovom stanju su vrlo trome i mogu biti gotovo potpuno nesvjesne svoje okoline. Ne mogu se tek tako probuditi i odmah postati aktivni, ali treba im neko vrijeme da vrate svoju tjelesnu temperaturu, broj otkucaja srca i disanje na normalne razine. Ako je životinja napadnuta dok je u omamljenosti, ima vrlo malo sposobnosti da se obrani ili pobjegne. Životinje koje ulaze u ovo stanje traže sigurno mjesto, bilo skriveno gnijezdo ili jazbinu, kako bi bile relativno sigurne dok su u bespomoćnom stanju.

Hibernacija i estivacija, spavanje tijekom ljeta, mogu se smatrati kao produžena stanja tromosti. Neki ljudi tvrde da bi se izraz trebao posebno koristiti za kraće vrijeme spavanja, ali promjene na tijelu životinje i cilj očuvanja energije tijekom neaktivnosti su isti.