Toksafen je kemijski spoj koji se nekoć naširoko koristio kao pesticid. U Sjedinjenim Državama, obično se primjenjivao na pamučnim poljima kako bi se ograničila zaraza, a također se koristio za upravljanje neželjenim populacijama riba. Godine 1982. Sjedinjene Američke Države zabranile su korištenje toksafena u većini okruženja, a 2004. je na snagu stupila globalna zabrana toksafena i popis otrova za pranje rublja poznat kao “prljavi dozen” prema uvjetima Stockholmske konvencije.
Taj je toksin bio dostupan u obliku žute do jantarne krutine, koja je prelazila u plinovito stanje kada se pomiješa s vodom. Ljudi su mogli primijeniti toksafen u obliku spreja. Kemijski spoj sadrži složenu mješavinu kemikalija koja se neznatno razlikuje od proizvođača, objašnjavajući varijacije u boji.
Ovaj pesticid ne ubija samo insekte i ribe. Također je iznimno opasan za druge životinje, te predstavlja ozbiljnu prijetnju ljudskom zdravlju. Toksafen se nakuplja u tijelu i poznati je kancerogen. Izloženost može uzrokovati oštećenje bubrega, središnjeg živčanog sustava i pluća, a velika izloženost može dovesti do smrti. Mogu se provesti testovi kako bi se utvrdilo je li kemikalija prisutna u pacijentu iu kojoj koncentraciji.
Svi ovi zdravstveni problemi doveli su do zabrane kemikalije kako bi se ograničila izloženost. Nažalost, toksafen se ne razgrađuje lako, što znači da se u prirodnom okruženju nalaze velike naslage. Te se naslage nalaze na odlagalištima otpada, oko objekata u kojima se proizvodio toksafen i na mjestima gdje je korišten. Toksin se ispire u zrak i tlo, predstavljajući stalnu prijetnju ljudima i životinjama koje dođu u kontakt s njim.
Također poznat kao poliklorkamfen, klorirani kamfen, kamfeklor ili klorokamfen, ovaj se toksin nalazi na mnogim mjestima koja su vladine agencije prepoznale kao opasna. Čišćenje okoliša može se koristiti za uklanjanje dijela toksafena iz okoliša i zbrinjavanje na siguran način. Međutim, čak i uz čišćenje, vjerojatni su dugotrajni zdravstveni učinci jer je pesticid bio toliko široko korišten da ga je nemoguće u potpunosti eliminirati iz okoliša.
Postoje brojne alternative toksafenu dostupne ljudima koji imaju potrebu za insekticidima za suzbijanje štetnika. Ove su alternative sigurnije za okoliš, bilo zato što im nedostaju sastojci koji su otrovni za životinje, ili zato što se brzo razgrađuju, umjesto da se zadržavaju u okolišu i uzrokuju štetu.