Trabeculae je oblik množine od trabecula, što na latinskom znači “mala greda” ili “mala drvena daska” za opisivanje određene strukture tkiva. Pojam je zamišljen kao manji oblik latinske riječi trabes, čime se označava njegova najčešća funkcija — potpora. Trabekule, koje se također opisuju kao šipke ili podupirači, mogu se naći u određenim dijelovima tijela, uključujući kosti, penis, srce i oči. Također se razlikuju u proizvodnji i funkciji ovisno o mjestu.
Možda se najčešće poznati oblik ovih podupirača nalazi u kostima, gdje funkcionira kao glavna anatomska i mehanička jedinica spužvaste kosti. Ova vrsta tkiva ključna je u formiranju kosti, jer grede stvaraju tkivo s mrežom međusobno povezanih struktura nalik šiljcima. Male grede su najistaknutije u kostima poput lubanje i bedrene kosti ili bedrene kosti.
Druge vrste djeluju kao filteri, a najbolji primjer je trabekularna mreža oka. Prekrivajući dio baze rožnice koji se nalazi u blizini cilijarnog tijela oka, trabekularna mreža drenira gustu vodenu tvar između rožnice i leće koja se naziva očna vodica. To čini kroz prednju očnu komoru, koja je prostor ispunjen tekućinom u kojem se nalazi očna vodica. Dakle, trabekularna mreža doprinosi regulaciji intraokularnog tlaka – tlaka unutar oka – i posljedično pomaže u prevenciji zdravstvenih stanja, poput glaukoma.
Trabekule su također važne u pružanju otpornosti na napetost u dijelovima tijela ispunjenim tekućinom. To je važno za određene dijelove tijela poput penisa koji sadrži erektilno tkivo. Unutarnje površine corpus spongiosum i corpus cavernosa – spužvasta područja koja se šire krvlju tijekom erekcije – sastoje se od ovih vlaknastih tkiva, koje pomažu u potpori organa.
Druge vrste uključuju trabeculae carneae – ili columnae carneae, septomarginalnu trabecula i trabeculae slezene, pri čemu se prve dvije nalaze u srcu. Opisani kao mišićni stupovi koji se protežu od lijeve i desne komore srca, columnae carneae pomažu u sposobnosti srca da ima učinkovitu brzinu pumpanja. Septomarginalna trabekula, koja se nalazi u desnoj klijetki, doprinosi koordiniranoj kontrakciji prednjeg papilarnog mišića u ovoj posebnoj komori srca. Trabekula slezene je prikladno nazvana jer se nalazi u slezeni. Ovdje je izgled pregrada izgled grana, što čini glavno obilježje organa.