Trač je širok pojam koji se definira na nekoliko različitih načina. Općenito, ogovaranje uključuje stvaranje i ponavljanje glasina o pojedincu koji nije prisutan kako bi ponudio svoje viđenje navodnih događaja o kojima se raspravlja. Općenito, tračevi imaju malo ili nimalo osnova i ponekad imaju za cilj prenijeti negativnu sliku pojedinca. Ovaj proces širenja glasina koristi se u gotovo svim okruženjima, od izvještavanja o kretanjima javnih osoba do rasprava o situacijama koje uključuju obitelj, prijatelje i poznanike.
Nije neobično da se ljudi koji se bave širenjem tračeva ne smatraju tračevima. Racionalizacija je da pojedinac jednostavno prenosi informacije koje su podijeljene iz drugog izvora i stoga nije autor podataka. Stoga on ili ona nisu odgovorni za pouzdanost informacija. Također, iza distribucije glasina možda nema prave zlobe. To je često slučaj kada se ponavlja glasina o prijateljima za koje se pretpostavlja da prolaze kroz teško razdoblje sa supružnikom ili se nagađa zašto je neki poznanik nedavno napustio posao.
Međutim, tračevi nisu uvijek negativnog sadržaja. Moguće je stvarati i širiti glasine o pozitivnim događajima ili osobinama druge osobe. Na primjer, može se početi širiti vijest da pojedinac razmišlja o braku s nekim s kim je hodao neko vrijeme. Iako se glasina zapravo može smatrati dobrom viješću za one koji je čuju, informacije možda nisu činjenične i mogu dovesti do negativnih posljedica za subjekta ogovaranja.
U osnovi, tračevi imaju svoje korijene u nagađanjima i nagađanjima o događajima ili osobinama ljudi, a ne u fokusiranju samo na činjenice koje se mogu lako dokazati. Gotovo svi sudjeluju u ogovaranju na neki način. Poslovni suradnici mogu dijeliti tračeve o ljudima s kojima rade. Susjedi mogu nagađati o detaljima privatnog života drugih ljudi koji žive u susjedstvu. Čak i dobronamjerni prijatelji mogu se okupiti i pretresti što misle da znaju o zajedničkom prijatelju koji nije prisutan. Ne postoji postavka za ljudsku interakciju koja automatski isključuje mogućnost ogovaranja. Tračevi se šire verbalnom, tiskanom i elektroničkom komunikacijom.
Iako su mnogi oblici ogovaranja relativno bezopasni, tračevi imaju potencijal uništiti živote i ugled. Iz tog razloga, obično je dobra ideja dvaput provjeriti sve vrste informacija o drugim ljudima prije nego što ih prenesete drugoj osobi.