Trakpad, koji se također može vidjeti kao track pad, korisničko je sučelje koje tumači pritisak i prevodi ga u kretanje kursora. Prijenosna računala obično su opremljena dodirnim pločicama, a mnogi tableti za crtanje i osobni digitalni asistenti (PDA) koriste istu tehnologiju. Iako može potrajati neko vrijeme da se naviknu na sučelje trackpad-a, neki korisnici računala radije koriste trackpad nego miš. Mnogi trackpadi također nude dodatne programabilne funkcije koje ih mogu učiniti još svestranijim.
Metoda kojom trackpad radi relativno je jednostavna. Trakpad ima mrežu odašiljača i prijemnika koji su sposobni očitati vrlo suptilne promjene u električnom kapacitetu. Predmet uzemljenja poput prsta povučen preko mekog gornjeg jastučića uređaja mijenja električnu struju. Promjena se pretvara u signal koji računalo može pročitati, što rezultira odgovarajućim pomicanjem kursora na zaslonu.
Tipično, trackpad također uključuje tipke miša koje omogućuju korisniku da klikne i manipulira objektima na zaslonu. Mnogi trackpadovi također imaju funkciju “tapkanja”, u kojoj korisnik može oštro dodirnuti dodirnu pločicu kako bi odabrao objekt ili izvršio operaciju koja bi inače zahtijevala klikanje. Na operativnim sustavima koji podržavaju funkciju dvostrukog klika, korisnik dodirne dvaput.
Također je moguće programirati specifične zadatke u različite regije trackpad-a, kao što je pomicanje. Dodirivanje određenog kvadranta trackpad-a također može djelovati na minimiziranje prozora, mijenjanje radnih prostora ili obavljanje drugih čestih zadataka, smanjujući količinu potrebnog napora od strane korisnika. Nakon što korisnik postane vješt u korištenju trackpad-a, može ga koristiti iznimno brzo i učinkovito.
Većina trackpadova je inteligentno programirana tako da ne reagiraju na unose drugih stvari osim prstiju. Mnogi dizajneri imaju na umu dlan kada dizajniraju ovu funkcionalnost, budući da dlan često lebdi iznad trackpad-a na prijenosnom računalu. Ova je značajka uvelike dorađena od 1980-ih, kada su trackpad prvi put predstavljeni na tržištu. Drugi napredak na tom polju učinio je trackpad mnogo glatkijim i ugodnijim za korištenje, te je doveo do razvoja tableta za crtanje i druge offshoot tehnologije.
Alternativni naziv za trackpad je “touchpad”. “Trackpad” se često koristi za označavanje takvih uređaja ugrađenih u računala proizvođača Apple, dok se “touchpad” koristi za slične uređaje u računalima drugih proizvođača. Tehnički, termini su zamjenjivi, iako Appleovi poklonici to možda neće cijeniti.