Transferaza je enzim koji je dizajniran za prijenos funkcionalne kemijske skupine s jedne molekule na drugu molekulu. Prepoznato je više od 450 transferaza, a istraživači povremeno otkrivaju nove dok uče više o biologiji i složenosti tijela. Nedostaci određenih transferaza mogu uzrokovati zdravstvene probleme, a transferaze također igraju vitalnu ulogu u raznim aktivnostima, uključujući istraživanja i studije u području biologije.
Enzim koji pridonosi kemijskoj skupini poznat je kao donor, a enzim koji prihvaća grupu poznat je kao receptor. Unutar velike obitelji transferaza postoji niz podskupina, općenito nazvanih prema vrstama kemijskih skupina koje predaju. Transaminaze, na primjer, prenose amino skupine, dok DNA metiltransferaze prenose metilne skupine. Svaka poznata transferaza također dobiva specifičan identitet na temelju određene kemijske skupine s kojom rukuje i tipova molekula s kojima je u interakciji.
Određeni lijekovi iskorištavaju djelovanje transferaza unutar tijela. Inhibitori transferaza ometaju djelovanje transferaza, sprječavajući ih da uspješno prenesu kemijske skupine. Ovo se može koristiti u borbi protiv raznih bolesti. Ljudima koji imaju nedostatak transferaza, s druge strane, moraju se davati lijekovi kako bi se nadoknadilo nedostatak djelovanja transferaza kako bi se izbjeglo opasno nakupljanje kemijskih skupina u tijelu.
Transferaze igraju važnu ulogu u metabolizmu, pomažući tijelu da se razbije i procesuira složene molekule. Ako postoje pogreške u ovom procesu, u tijelu se mogu nakupiti kemijske skupine, jer tijelo nema sposobnost da te skupine procesuira na odgovarajući način. Na primjer, enzimi proizvedeni u jetri djeluju na razgradnju toksina koje obrađuje jetra; ako je jetra preopterećena toksinima, možda neće moći proizvoditi enzime dovoljno brzo, a netko bi se mogao razboljeti.
Razine određenih enzima transferaze u tijelu mogu se testirati, klasično korištenjem krvnog testa u kojem se može obaviti pregled za različite enzime od interesa. Enzimski panel, kao što je poznato, može biti zatražen da sazna više o osnovnom zdravstvenom stanju pacijenta ili da prati tekući medicinski problem. Normalne vrijednosti na panelu enzima variraju, ovisno o nekoliko čimbenika, a rezultate testa obično treba protumačiti liječnik kako bi utvrdio jesu li razine zabrinjavajuće ili ne.